舊金山- 經過一年的精心映射小行星Bennu的巨石表面令人驚訝((SN:3/19/19),NASA終於選擇了一個樣本收集網站。
奧西里斯·雷克斯(Osiris-Rex),《美國國家航空航天局(Nasa將在一個名為Nightingale的網站上降落,在黑暗,相對較光滑的火山口內,在本努的北半球。 Osiris-Rex首席研究員Dante Lauretta在美國地球物理聯盟年度會議上的新聞發布會上說:“在這裡,在這里為我做出了真正的決定是科學價值。”
因為夜鶯位於北部如此之遙,所以其表面材料比小行星的其他部分更寒冷。亞利桑那州圖森大學亞利桑那大學的勞雷塔說:“酷是好的,因為我們對有機材料感興趣,並且我們對水合礦物質感興趣。”調查該材料可能會深入了解早期太陽系條件,並提示是否像Bennu這樣的小行星本可以為地球提供化學前體((SN:1/15/19)。
但是夜鶯網站是高風險,高回報的。勞雷塔說,將6米寬的航天器停放在20米寬的火山口上“有點緊密”。和“火山口本身也存在一些重大危害”,例如東部邊緣的岩石牆。那堵牆包括一塊尖岩,勞雷塔(Lauretta)被暱稱為“厄運山”(Mount Doom),在樣本收集地點上方有10米處。


勞雷塔(Lauretta)有信心奧西里斯·瑞克斯(Osiris-Rex)將安全地從夜鶯那裡搶購樣本。但是作為備份,該團隊還在Bennu赤道Osprey附近選擇了一個類似尺寸的火山口。魚鷹所包含的材料不如夜鶯,這是對Osiris-Rex樣品收集器的潛在挑戰,該材料旨在吞嚥小於幾厘米的顆粒。勞雷塔說,但是魚鷹相對沒有奧西里斯·瑞克斯可能會遇到的危害。
Osiris-Rex現在將在低海拔地區對Nightingale和Osprey進行更詳細的觀察,並在2020年8月第一次嘗試收集樣品之前,進行兩次樣本收集彩排,然後躲到小行星表面上方50米,然後是25米。