奧巴馬總統在NASA的肯尼迪航天中心在NASA的肯尼迪航天中心發表講話，概述了一項新的航天局的計劃，該計劃將放棄將宇航員送回月球，但將於2025年將人類送往小行星，十年後的火星附近的火星。
該策略將依靠私人航空公司將船員運送並供應太空。它還將取消一個名為“星座”的程序，該計劃旨在開發重型火箭和車輛將宇航員帶回月球，以追求將人類遠遠超出該目的地的新火箭。
“我對在人類太空飛行中引入新的創新商業方法感到非常高興，因為我們被困在非常糟糕的Cul-De-Sac中已有40年了，” Planetary Scientions兼前NASA科學科學副行政管理員Alan Stern的副行政管理員，科羅拉多州Boulder，科羅拉多州西南研究所。
在奧巴馬的藍圖中，NASA將在未來五年內再獲得60億美元，以開始開發新的太空技術，從而將其努力從設計太空運輸車輛中重新集中。但是，該計劃將保留開發獵戶座船員車輛的計劃，這將是今年晚些時候退休後唯一的美國太空運輸車輛。在2015年，該機構將評估將宇航員帶入深空的火箭計劃。
奧巴馬說，下一個十年初，“一組機組人員將測試並證明低地軌道以外的勘探所需的系統。”在2025年的第一次人類旅程中，達到了小行星的第一次旅程。
總統告訴歡呼的人群，在2030年代中期前往火星軌道的旅程將在火星上登陸。
Obama said he recognized that some experts have called it unwise to rely on the private sector for ferrying crews and supplies into space, but “by buying the services of space transportation rather than the vehicles themselves, we can continue to ensure rigorous safety standards are met but will also accelerate the pace for innovations as companies, from young start-ups to established leaders, compete, design, build and launch new ways of carrying people and materials into space.”
諾姆·奧古斯丁（Norm Augustine），主持了一個委員會去年批評星座計劃和NASA資金在奧巴馬之後發表講話。洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin Corp.）的前董事長兼首席執行官說，該機構“被困在低地軌道上”拖運貨物，而不是試圖到達太空中的較高目的地。他補充說，如果該機構不依靠美國公司將宇航員帶入太空，那別無選擇，只能依靠俄羅斯人。
奧巴馬批評布什政府的計劃將宇航員送回月球，然後最終以缺乏資金和特定目標的藍圖為火星。奧巴馬說：“也有一些人批評我們決定結束星座的決定，這將阻礙空間探索範圍以外的低地軌道。” “但是，通過投資開創性的研究和創新公司，我們有可能快速改變我們的能力。”
華盛頓特區美國大學的太空政策分析師霍華德·麥庫迪（Howard McCurdy）說，他對時間表和布什計劃與奧巴馬的計劃之間的遵守情況並沒有太大差異。但是他說，奧巴馬願意在較小的目標上“超越”的意願對他感興趣。根據麥卡迪的解釋，奧巴馬告訴公眾“如果我們去月球並專注於完成項目星座，那將是一個死胡同，但是如果我們將目光投向更遠的目光並跳過這些中級步驟，我們就可以取得真正的成就。”
麥庫迪說，這是一個高風險的主張，“但是，只要美國國家航空航天局在太空運輸方面擁有壟斷地位，就會像1960年代的航空業一樣 - 高質量且非常昂貴。
“所有這一切的真正關鍵是私營部門做NASA大約在過去30年中無法做的事情，這將削減到低地軌道的成本。只要NASA每年花費40億至50億美元飛行航天飛機，[該機構]無處可去，” McCurdy說。
