ทีมนักดาราศาสตร์ระดมทุนได้สำเร็จในระยะเวลาหนึ่งปีเวลาหอสังเกตการณ์เพื่อตรวจสอบสมมติฐาน'โครงสร้างขนาดใหญ่ของมนุษย์ต่างดาว'โคจรรอบดาวลึกลับชื่อ KIC 8462852
ทีมก็ยกระดับขึ้นมา100,000 เหรียญสหรัฐในการศึกษานี้ภายในเวลาไม่ถึงเดือน และพวกเขาหวังว่าจะซื้อเวลามากพอที่จะสรุปได้ครั้งหนึ่งและสำหรับทุกสิ่งที่ทำให้แสงของ KIC 8462852 หรี่ลงนักวิทยาศาสตร์ไม่เคยเห็นมาก่อน-
ในกรณีที่คุณพลาดความขัดแย้งรอบด้านKIC 8462852 - อดาวประเภท Fซึ่งอยู่ห่างออกไป 1,480 ปีแสง นี่เป็นบทสรุปโดยย่อ
เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นในปี 2015 เมื่อนักดาราศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเยลทาเบธา โบยาเจียนนำทีมนักวิทยาศาสตร์พลเมืองชื่อนักล่าดาวเคราะห์ในการตรวจสอบข้อมูลที่รวบรวมโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์
คไอซี 8462852- ปัจจุบันมีชื่อเล่นว่า Tabby's Star ตาม Boyajian - เป็นเพียงดาวดวงเดียวจากหลายร้อยดวงที่เคปเลอร์ระบุว่าผิดปกติหลังจากศึกษาท้องฟ้ายามค่ำคืนโดยใช้วิธีการขนส่ง- นักดาราศาสตร์ใช้วิธีนี้ในการระบุผู้สมัครดาวเคราะห์นอกระบบโดยการเฝ้าดูแสงของดาวฤกษ์จนกระทั่งมันกะพริบหรือหรี่ลงเมื่อมีดาวเคราะห์นอกระบบโคจรผ่านด้านหน้า
ในระหว่างการวิเคราะห์สิ่งต่างๆ เริ่มแปลกๆ โดยปกติ เมื่อเคปเลอร์สอดแนมดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่เป็นไปได้โดยใช้วิธีการผ่านหน้า แสงของดาวฤกษ์ที่ต้องสงสัยจะหรี่ลงเพียงประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น แต่ดาวของ Tabby จะหรี่ลงอย่างน่าทึ่งถึง 22 เปอร์เซ็นต์ และคงอยู่อย่างนั้นนานถึง 80 วันในแต่ละครั้ง
ถึงแม้จะขาดหลักฐานก็ตามมากมาย สมมติฐาน อุดมสมบูรณ์ เกี่ยวกับโครงสร้างรวมทั้งดาวหางขนาดใหญ่ด้วยอบอุ่น,ซึ่งถูกหักล้างอย่างรวดเร็ว-
ความคิดที่น่าสนใจอย่างหนึ่งก็คือว่ามันอาจจะเป็น ไดสันทรงกลม-โครงสร้างสมมุติที่อธิบายไว้ในเรื่องราวนิยายวิทยาศาสตร์หลายเรื่องซึ่งทำงานเหมือนกับแผงโซลาร์เซลล์ขนาดยักษ์ ถูกใช้โดยอารยธรรมขั้นสูงเพื่อรวบรวมพลังงานจากดาวฤกษ์ของมัน แม้ว่าจะเห็นได้ชัดว่าไม่มีข้อพิสูจน์ว่ามีเทคโนโลยีดังกล่าวอยู่ แต่ก็ค่อนข้างดีที่จะคิดถึง
“มนุษย์ต่างดาวควรเป็นสมมติฐานสุดท้ายที่คุณพิจารณาเสมอ แต่นี่ดูเหมือนเป็นสิ่งที่คุณคาดหวังว่าอารยธรรมต่างดาวจะสร้างขึ้น” เจสัน ไรท์ นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเพนน์สเตตในสหรัฐอเมริกาบอกมหาสมุทรแอตแลนติกปีที่แล้ว-
นับตั้งแต่การค้นพบนี้ ไม่มีใครสามารถให้คำอธิบายที่ไม่สามารถหักล้างได้เพียงพอ- แต่ไม่มีวขอบคุณความสำเร็จแคมเปญ KickstarterBoyajian และทีมของเธอหวังว่าจะเข้าใจทุกอย่างได้
“เงินทุนที่ร้องขอเบื้องต้นของเราจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายทั้งหมดสำหรับการติดตามดาวดวงนี้เป็นเวลาหนึ่งปี ซึ่งจะรวมเวลาทั้งหมด 2 ชั่วโมงต่อคืนเพื่อการสังเกตการณ์ดาวดวงนั้น”ทางทีมงานได้ประกาศ- “การสังเกตการณ์จะกระจัดกระจายไปชั่วขณะตลอดทั้งคืน และแต่ละจุดจะวนผ่านชุดฟิลเตอร์เพื่อให้ความสว่างในช่วงสีต่างๆ แก่เรา”
ในการทำเช่นนั้น นักวิจัยจะใช้เครือข่ายกล้องโทรทรรศน์ทั่วโลกของหอดูดาวลาส คัมเบรส (LCOGT) ซึ่งเป็นเป็นของเอกชนชุดกล้องโทรทรรศน์ที่สามารถตรวจสอบวัตถุเดี่ยวๆ เป็นระยะเวลานานได้ เช่นเดียวกับที่เคปเลอร์ทำในระดับรายละเอียดที่สูงกว่า
ในขณะที่ผู้ที่บริหาร LCOGT ก็มีพรสวรรค์อยู่แล้ว200 ชมสำหรับโปรเจ็กต์นี้ (ใครจะไม่อยากเป็นส่วนหนึ่งของการค้นหาเอเลี่ยนล่ะ?) เวลาเท่านี้ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ทีมผ่านช่วงปลายฤดูร้อนในสหรัฐอเมริกาได้ ด้วยเงินทุนที่ระดมทุนได้จาก Kickstarter ตอนนี้ทีมจึงสามารถดำเนินภารกิจต่อไปได้อีก 12 เดือน
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าการศึกษาประเภทนี้ใช้เวลานานและไม่มีใครสามารถพูดได้ โดยเฉพาะในช่วงแรกๆ ว่าพวกเขาจะพบสิ่งใดแม้จะสามารถสรุปได้จากระยะไกลก็ตาม แต่ยังมีโอกาสที่พวกเขาจะทำได้ ซึ่งน่าตื่นเต้นมาก เพราะเราไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน
นักล่าดาวเคราะห์ไม่ใช่กลุ่มเดียวที่สำรวจดาวของแท็บบี้รายงานที่ออกในเดือนพฤศจิกายน 2558โดยนักวิจัยจากสถาบันค้นหาข่าวกรองนอกโลก (SETI)สรุปว่าไม่พบสัญญาณของชีวิตอันชาญฉลาดในรูปของคลื่นวิทยุในบริเวณดาวฤกษ์
ถึงกระนั้น หลายคนยังคงหวังว่าจะมีโครงสร้างบางอย่างอยู่ แต่เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ (หวังว่า)
