ดวงตาสามารถเผยให้เห็นถึงสุขภาพสมองของเราได้มากมาย แท้จริงแล้วปัญหาเกี่ยวกับดวงตาอาจเป็นสัญญาณแรกสุดของความเสื่อมถอยทางสติปัญญา
ของเราการศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าการสูญเสียการมองเห็นสามารถทำนายภาวะสมองเสื่อมได้ 12 ปีก่อนที่จะได้รับการวินิจฉัย
การวิจัยของเราอ้างอิงจากผู้ที่มีสุขภาพดี 8,623 คนในนอร์ฟอล์ก ประเทศอังกฤษ ซึ่งได้รับการติดตามผลเป็นเวลาหลายปี เมื่อสิ้นสุดการศึกษา มีผู้เข้าร่วม 537 คนเป็นโรคสมองเสื่อม ดังนั้นเราจึงสามารถเห็นปัจจัยที่อาจเกิดก่อนการวินิจฉัยนี้
ในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา เราได้ขอให้ผู้เข้าร่วมทำการทดสอบความไวต่อการมองเห็น สำหรับการทดสอบ พวกเขาต้องกดปุ่มทันทีที่เห็นรูปสามเหลี่ยมก่อตัวขึ้นในบริเวณที่มีจุดเคลื่อนที่
ผู้ที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมจะมองเห็นสามเหลี่ยมนี้บนหน้าจอได้ช้ากว่าผู้ที่ไม่มีภาวะสมองเสื่อม
แล้วทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?
ปัญหาด้านการมองเห็นอาจเป็นตัวบ่งชี้เบื้องต้นของความเสื่อมถอยทางสติปัญญา เนื่องจากมีแผ่นอะไมลอยด์ที่เป็นพิษเกี่ยวข้องด้วยโรคอาจส่งผลกระทบต่อพื้นที่ของสมองที่เกี่ยวข้องกับการมองเห็นเป็นอันดับแรก โดยสมองส่วนที่เกี่ยวข้องกับความจำจะเสียหายเมื่อโรคดำเนินไป ดังนั้นการทดสอบการมองเห็นอาจพบข้อบกพร่องก่อนที่การทดสอบหน่วยความจำจะเกิดขึ้น
มีหลายอย่างด้านอื่น ๆของการประมวลผลการมองเห็นที่ได้รับผลกระทบจากโรคอัลไซเมอร์ เช่น ความสามารถในการมองเห็นโครงร่างของวัตถุ (ความไวต่อคอนทราสต์) และการแยกแยะระหว่างสีบางสี (ความสามารถในการมองเห็นสเปกตรัมสีน้ำเงิน-เขียวจะได้รับผลกระทบในช่วงต้นของภาวะสมองเสื่อม) และสิ่งเหล่านี้สามารถส่งผลต่อ ชีวิตของผู้คนโดยที่พวกเขาไม่รู้ตัวทันที
อื่นสัญญาณเริ่มต้นของโรคอัลไซเมอร์คือการ "ควบคุมการเคลื่อนไหวของดวงตา" บกพร่อง ซึ่งสิ่งเร้าที่เบี่ยงเบนความสนใจดูเหมือนจะดึงความสนใจได้ง่ายขึ้น
ผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ดูเหมือนจะมีปัญหาในการเพิกเฉยต่อสิ่งเร้าที่รบกวนสมาธิ ซึ่งอาจเป็นปัญหาในการควบคุมการเคลื่อนไหวของดวงตา
หากภาวะสมองเสื่อมทำให้หลีกเลี่ยงสิ่งเร้าที่รบกวนจิตใจได้ยากขึ้น ปัญหาเหล่านี้อาจเพิ่มความเสี่ยงขับรถอุบัติเหตุ - สิ่งที่เรากำลังตรวจสอบอยู่ที่มหาวิทยาลัย Loughborough
การจดจำใบหน้า
เรามีหลักฐานบางอย่างซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมมักจะประมวลผลใบหน้าของผู้คนใหม่ๆ อย่างไม่มีประสิทธิภาพ กล่าวอีกนัยหนึ่ง พวกเขาไม่ปฏิบัติตามรูปแบบปกติในการสแกนใบหน้าของบุคคลที่พวกเขากำลังพูดคุยด้วย
ในคนที่มีสุขภาพดี จะเป็นจากตาถึงจมูกถึงปาก เราทำเช่นนี้เพื่อ "ประทับ" ใบหน้าและจดจำไว้ใช้ในภายหลัง บางครั้งผู้คนสามารถสัมผัสได้ว่าคนที่พวกเขากำลังคุยด้วยไม่ทำเช่นนี้
ในความเป็นจริง แพทย์บางคนที่ทำงานร่วมกับผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมจะรับรู้ว่ามีคนเป็นโรคสมองเสื่อมเมื่อพบพวกเขา
ผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมบางครั้งอาจดูเหมือนหลงทาง เพราะพวกเขาไม่ได้ตั้งใจขยับตาเพื่อสแกนสภาพแวดล้อม รวมถึงใบหน้าของคนที่พวกเขาเพิ่งพบด้วย
ต่อมาคุณจะจดจำผู้คนได้น้อยลงเนื่องจากคุณไม่ได้ประทับตราคุณลักษณะของพวกเขาไว้
ดังนั้น ปัญหาแรกๆ ของการไม่รู้จักคนที่คุณเพิ่งพบอาจเกี่ยวข้องกับการกลอกตาที่ไม่มีประสิทธิภาพสำหรับใบหน้าใหม่ แทนที่จะเป็นความผิดปกติของความจำล้วนๆ
การเคลื่อนไหวของดวงตาสามารถช่วยเพิ่มความจำได้หรือไม่?
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความไวในการมองเห็นเกี่ยวข้องกับประสิทธิภาพของหน่วยความจำ (แม้จะใช้การทดสอบที่ไม่ใช่การมองเห็น) เราจึงกำลังทดสอบด้วยว่าการให้ผู้คนขยับดวงตามากขึ้นจะช่วยปรับปรุงความจำหรือไม่
งานวิจัยก่อนหน้านี้เกี่ยวกับเรื่องนี้มีความหลากหลายแต่ก็มีบ้างการศึกษาพบว่าการเคลื่อนไหวของดวงตาสามารถปรับปรุงความจำได้ บางทีนั่นอาจอธิบายได้ว่าทำไมเราถึงพบว่าคนที่ดูทีวีมากขึ้นและอ่านเพิ่มเติมมีความจำดีขึ้นและมีความเสี่ยงเป็นโรคสมองเสื่อมน้อยกว่าผู้ที่ไม่มี
ขณะดูทีวีหรืออ่านหนังสือ สายตาของเราสะบัดไปมาบนหน้ากระดาษและหน้าจอทีวี
อย่างไรก็ตาม คนที่อ่านหนังสือบ่อยๆ มักจะอยู่ในการศึกษานานกว่าเช่นกัน การมีการศึกษาที่ดีจะทำให้มีความสามารถในการสำรองสมอง ดังนั้นเมื่อการเชื่อมต่อในสมองเสียหาย ผลด้านลบก็จะน้อยลง
ในด้านอื่นๆการศึกษาการเคลื่อนไหวของดวงตาจากซ้ายไปขวาและขวาไปซ้ายทำได้อย่างรวดเร็ว (การเคลื่อนไหวของตาสองครั้งต่อวินาที) พบว่าช่วยเพิ่มความจำอัตชีวประวัติ (เรื่องราวชีวิตของคุณ)
อย่างไรก็ตาม การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าผลประโยชน์จากการเคลื่อนไหวของดวงตาจะเป็นประโยชน์ต่อผู้ถนัดขวาเท่านั้น เราไม่แน่ใจว่าทำไมถึงเป็นเช่นนี้
แม้จะมีการค้นพบที่น่าตื่นเต้นเหล่านี้ แต่การรักษาปัญหาความจำโดยใช้การเคลื่อนไหวของดวงตาโดยเจตนาในผู้สูงอายุยังไม่ได้ทำมากนัก นอกจากนี้ การใช้ความบกพร่องในการเคลื่อนไหวของดวงตาเพื่อการวินิจฉัยยังไม่ใช่ลักษณะปกติ แม้ว่าจะมีความเป็นไปได้ในเทคโนโลยีการเคลื่อนไหวของดวงตาก็ตาม
ปัญหาคอขวดประการหนึ่งอาจได้แก่การเข้าถึงเทคโนโลยีติดตามดวงตา ซึ่งมีราคาแพงและต้องมีการฝึกอบรมเพื่อใช้และวิเคราะห์
จนกว่าจะมีเครื่องติดตามดวงตาราคาถูกและใช้งานง่าย การใช้การเคลื่อนไหวของดวงตาเป็นเครื่องมือวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ระยะเริ่มแรกจึงเป็นไปไม่ได้นอกห้องปฏิบัติการ
อีฟ โฮเกอร์วอร์สท์, ศาสตราจารย์วิชาจิตวิทยาชีวภาพ,มหาวิทยาลัยลัฟบะระ-อาเหม็ด เบกเด, ผู้สมัครระดับปริญญาเอก, การฟื้นฟูระบบประสาท,มหาวิทยาลัยลัฟบะระ, และทอม วิลค็อกสัน, อาจารย์อาวุโส สาขาจิตวิทยามหาวิทยาลัยลัฟบะระ
บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจากการสนทนาภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่านบทความต้นฉบับ-
บทความนี้ฉบับก่อนหน้าเผยแพร่ในเดือนเมษายน 2024
