การสัมผัสกับสภาวะไร้น้ำหนักดูเหมือนจะทำให้อสุจิของมนุษย์สับสนอย่างรุนแรง
(Rez-Art/iStock/Getty Images Plus)
ความพยายามใด ๆ ในอนาคตที่มนุษยชาติต้องการสร้างเพื่อประชากรในจักรวาลนอกดาวเคราะห์บ้านเกิดของเราอาจมีอุปสรรคสำคัญที่ต้องเอาชนะ: สภาวะไร้น้ำหนักดูเหมือนจะสร้างความสับสนให้กับอสุจิว่าควรมุ่งหน้าไปในทิศทางใด
ทีมที่นำโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเทคนิคแห่งคาตาโลเนียและโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยเดซีอุสในสเปนได้รวบรวมตัวอย่างอสุจิของมนุษย์ 15 ตัวอย่าง โดยแยกตัวอย่างออกเป็นสองส่วน โดยครึ่งหนึ่งของแต่ละตัวอย่างยังคงอยู่บนโลก ในขณะที่อีกครึ่งหนึ่งอยู่ภายใต้สภาวะไร้น้ำหนักผ่านเที่ยวบินพาราโบลา-
ตัวอย่างอสุจิที่ลอยขึ้นไปในอากาศและการเปลี่ยนแปลงของแรงโน้มถ่วงพบว่าความสามารถในการเคลื่อนที่ (การเคลื่อนไหว) และความมีชีวิตชีวา (จำนวนอสุจิที่มีชีวิต) ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ สภาวะไร้น้ำหนักไม่ได้ฆ่าอสุจิ แต่ทำให้เกิดปัญหาสุขภาพร้ายแรงบางประการ
"แม้ว่าจะไม่ได้ส่งผลให้เกิดการสูญเสียทั้งหมด แต่การเปลี่ยนแปลงของแรงโน้มถ่วงที่รุนแรงรวมถึงแรงโน้มถ่วงระดับต่ำทำให้พลังชีวิตและการเคลื่อนไหวของตัวอสุจิลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งบ่งชี้ว่าผลกระทบด้านลบจะยิ่งสูงขึ้นไปอีกหากการสัมผัสนานขึ้น"เขียนนักวิจัยในบทความตีพิมพ์ของพวกเขา
ที่ความเร็วโค้งของตัวอสุจิซึ่งเคลื่อนที่ไปสู่เป้าหมายได้เร็วแค่ไหนนั้นได้รับผลกระทบเป็นพิเศษ ซึ่งหมายความว่าโอกาสที่ตัวอสุจิจะปฏิสนธิกับไข่จะลดลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเปรียบเทียบกับบนโลก
แต่ไม่ใช่ข่าวร้ายทั้งหมด: แง่มุมบางประการของสุขภาพของตัวอสุจิ รวมถึงการกระจายตัวของ DNA รูปร่างของตัวอสุจิความเครียดออกซิเดชันและการตายของเซลล์ (การตายของเซลล์ที่ตั้งโปรแกรมไว้) ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากการที่ตัวอสุจิสัมผัสกับสภาวะไร้น้ำหนัก
แม้ว่าการวิจัยประเภทนี้จะยังอยู่ในช่วงเริ่มแรก แต่ก็ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการสืบพันธุ์ในอวกาศ ไม่ใช่แค่ในแบบดั้งเดิมตามกาลเวลา แต่ยังช่วยเทคนิคการสืบพันธุ์ด้วย เช่นการปฏิสนธินอกร่างกาย(เด็กหลอดแก้ว) – นั่นอาจจำเป็นหากเราสร้างฐานบนหรือบน-
หนึ่งในคำถามที่ยังต้องการคำตอบคือเหตุใดสภาวะไร้น้ำหนักจึงส่งผลต่อตัวอสุจิ แม้ว่านักวิจัยคิดว่าการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในกระบวนการทางเคมีที่จำเป็นในการรักษาตัวอสุจิให้แข็งแรงอาจเกิดขึ้นได้
"จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม ก่อนที่จะพิจารณาถึงความเป็นไปได้ของการสืบพันธุ์ของมนุษย์ในอวกาศ"เขียนนักวิจัย
ถ้าเรามีแผนจริงจังที่จะจัดทำการสืบพันธุ์ก็จะเป็นส่วนสำคัญในเรื่องนี้ เป็นที่เข้าใจได้ว่า เซ็กส์ไม่ได้มีความสำคัญสูงสุดสำหรับนักบินอวกาศที่ออกจากวงโคจร ซึ่งทำให้นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ยังมืดมนเกี่ยวกับความมีชีวิตของมัน
ในขณะที่สัตว์ การศึกษาได้บอกเป็นนัยแล้วว่าความคิดอาจยุ่งยากในสภาวะไร้น้ำหนัก ทีมงานที่อยู่เบื้องหลังงานนี้กระตือรือร้นที่จะเห็นการทดลองเพิ่มเติมกับอสุจิของมนุษย์ ดังนั้นเราจึงสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมว่าชีวิตในอวกาศส่งผลกระทบอย่างไร-
"ด้วยแผนการที่กำลังจะมีขึ้นสำหรับภารกิจขยายอวกาศและความสนใจที่เพิ่มขึ้นในการท่องเที่ยวอวกาศ หัวข้อความเป็นไปได้ที่ความคิดของมนุษย์ภายใต้สภาวะไร้น้ำหนักยิ่งมีความเกี่ยวข้องมากขึ้น"เขียนนักวิจัย
งานวิจัยที่ได้รับการตีพิมพ์ในแอกต้า แอสโทรนอติกา-
