นักวิทยาศาสตร์ค้นพบหมาป่าเลียนแบบผึ้งในรูปแบบใหม่ที่น่าเหลือเชื่อ

หมาป่าเอธิโอเปียเลียดอกไม้โป๊กเกอร์สุดฮอตของเอธิโอเปีย (เอเดรียน เลซาเฟร)

หมาป่าสายพันธุ์หนึ่งในเอธิโอเปียถูกจับภาพได้ขณะกำลังเลียดอกไม้ โดยไม่คาดคิด บ่งชี้ว่าสัตว์กินเนื้อสามารถแสดงบทบาทเป็นผึ้งยักษ์ที่เกาะอยู่บนพื้นได้

ขณะที่หมาป่าสีแดงคลุมเครือเลื้อยจากบานหนึ่งไปอีกบานหนึ่ง ซัดไปกับความเหนียวอันแสนหวานของดอกไม้ จมูกสีขาวของพวกมันก็ถูกทาเป็นสีเหลืองด้วยละอองเรณูของดอกโป๊กเกอร์ที่ร้อนแดง

ดังนั้น Sandra Lai นักนิเวศวิทยาจากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดและทีมงานจึงสงสัยว่าคนกินเนื้อที่เข้มงวดเหล่านี้อาจแพร่กระจายละอองเกสรดอกไม้นั้นออกไปคนนิโฟเฟีย โฟลิโอซ่าปลูกไว้ที่อื่นทำให้หมาป่าเอธิโอเปีย (สุนัขพันธุ์ซิเมียน) ตัวอย่างแรกของแมลงผสมเกสรขนาดใหญ่

“สังเกตเห็นหมาป่าออกหาน้ำหวานเค. โฟลิโอซาดอกไม้ซึ่งสะสมละอองเรณูจำนวนมากไว้บนปากของพวกมัน บ่งบอกว่าพวกมันมีส่วนช่วยในการผสมเกสรได้” ทีมงานเขียนในกระดาษของพวกเขาจำเป็นต้องมีการอธิบายการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันการผสมเกสรสำเร็จ

วิดีโอที่ให้ไว้ในข้อมูลเพิ่มเติมจากบทความที่น่าสนใจของ Lai และผู้ร่วมเขียนในสาขานิเวศวิทยา ซึ่งแสดงให้เห็นการผสมเกสรโดยหมาป่าเอธิโอเปียของ Kniphofia foliosa!

อ่านได้ที่นี่: esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/…

@pollinet.bsky.social

[รูปภาพหรือฝัง]

— FLOWER Lab 🌸🍒 🐝 🪰🔬🧬 (@flowerlab.bsky.social-21 พ.ย. 2567 เวลา 21:41 น

หากพวกมันมีส่วนช่วยในการปฏิสนธิของดอกไม้ หมาป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ก็จะเข้าร่วมกับกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ไม่บินได้แต่น่ารักซึ่งผสมเกสรพืช ตัวอย่างสิ่งที่เรียกว่าเทโรฟีลีรวมถึงสัตว์ฟันแทะบิชอพ-ปากร้ายช้างและพอสซัมน้ำผึ้ง (พลับพลาทาร์ซิปัส) – สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดกินน้ำหวานเพียงชนิดเดียวที่ไม่ใช่ค้างคาว

ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ทำงานภาคสนาม ไล่และเพื่อนร่วมงานสังเกตเห็นว่าหมาป่าชอบน้ำตาลเป็นครั้งคราว เพื่อตรวจสอบเพิ่มเติม พวกเขาติดตามหมาป่าหกตัวจากฝูงที่แตกต่างกันภายในสี่วัน

"ฉันเริ่มตระหนักถึงน้ำหวานของโป๊กเกอร์ร้อนสีแดงของเอธิโอเปียเมื่อฉันเห็นเด็ก ๆ ของคนเลี้ยงแกะในเทือกเขา Bale เลียดอกไม้"อธิบายเคลาดิโอ ซิลเลโร นักชีววิทยาด้านการอนุรักษ์แห่งมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด "ไม่นานฉันก็ได้ลิ้มรสมันด้วยตัวเอง น้ำหวานก็หวานชื่นใจ"

ในระหว่างการศึกษา ทีมงานได้สังเกตเห็นหมาป่าตัวหนึ่งมาเยือนดอกไม้มากถึง 30 ดอกในการโจมตีครั้งเดียว

ดอกไม้ที่ต้องอาศัยการผสมเกสรของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีแนวโน้มที่จะแข็งแรงหรือมีการดัดแปลงเป็นพิเศษ และโป๊กเกอร์ร้อนแดงก็ไม่มีข้อยกเว้น บุปผาของมันเรียกว่า racemes กอรอบหัวที่สามารถเติบโตได้บนก้านที่สูงถึงหนึ่งเมตร (ประมาณ 3 ฟุต) จากพื้นดิน

เกือบ 90 เปอร์เซ็นต์ของขึ้นอยู่กับสัตว์และการค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าบทบาทของแมลงผสมเกสรที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักอาจมีขนาดใหญ่กว่าที่เราตระหนักไว้

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการผสมเกสรมักมีขนาดเล็กถึงขนาดกลาง และมักอาศัยอยู่บนต้นไม้ เช่น ค้างคาวหรือชูการ์ไกลเดอร์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินเนื้อสัตว์อื่นๆ สองสามตัวที่รู้กันว่ากินน้ำหวานเป็นสัตว์ลำตัวเล็ก เช่น ชะมดหรือแรคคูน ซึ่งทำให้หมาป่าสีสุนัขจิ้งจอกโดดเด่น

พอสซัมน้ำผึ้ง สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดไม่บินที่กินน้ำหวานเพียงชนิดเดียว (Oxford Scientific / The Image Bank / Getty Images)

ด้วยจำนวนประชากรน้อยกว่า 500 ตัวในป่า หมาป่าเอธิโอเปียจึงเป็นสัตว์กินเนื้อที่ใกล้สูญพันธุ์ที่สุดในแอฟริกา

เช่นเดียวกับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์หลายชนิดในโลก หมาป่าที่มีลักษณะเฉพาะตัวนี้เป็นอาหารพิเศษ โดยส่วนใหญ่กินสัตว์ฟันแทะบางประเภทที่พบในพื้นที่ภูเขาของแอฟริกา สันนิษฐานว่าตามด้วยของหวานดอกไม้เป็นอาหาร เช่นเดียวกับเหยื่อหลัก หมาป่ายังพบได้ในเทือกเขาเจ็ดลูกเท่านั้น ซึ่งอยู่โดดเดี่ยวเหนือระดับความสูง 3,000 เมตร

พันธุศาสตร์แนะนำหมาป่าเหล่านี้เป็นกลุ่มบรรพบุรุษที่เหลืออยู่ของสายพันธุ์ canids ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นหมาป่าสีเทา