นักดาราศาสตร์กำลังจะเริ่มจับตาดูดาว 'โครงสร้างขนาดใหญ่ของมนุษย์ต่างดาว' ลึกลับที่เรียกว่าดาวแท็บบี ซึ่งเราสังเกตเห็นหรี่ลงอย่างผิดปกติเป็นครั้งแรกย้อนกลับไปในปี 2558-
โครงการจะติดตามดาวฤกษ์โดยใช้ความกว้าง 100 เมตร (กว้าง 330 ฟุต)กล้องโทรทรรศน์ธนาคารสีเขียวในเวสต์เวอร์จิเนีย เพื่อค้นหาสัญญาณวิทยุจากมนุษย์ต่างดาวที่อาจอธิบายพฤติกรรมแปลกๆ ของมันได้
“กล้องโทรทรรศน์กรีนแบงก์เป็นกล้องโทรทรรศน์วิทยุที่ใหญ่ที่สุดในโลก และเป็นกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดและไวต่อแสงมากที่สุดที่สามารถมองดูดาวของแท็บบีเมื่อพิจารณาจากตำแหน่งที่มันอยู่บนท้องฟ้า”Andrew Siemion ผู้อำนวยการร่วมของโครงการกล่าวจากศูนย์ SETI (ค้นหาข่าวกรองนอกโลก) แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์
"เราสามารถพิจารณามันด้วยความไวที่มากขึ้นและสำหรับประเภทสัญญาณที่กว้างกว่าการทดลองอื่นๆ ในโลก"
ในกรณีที่คุณพลาดดาราของแท็บบี้– ตั้งชื่อตามผู้เขียนการศึกษาเบื้องต้นทาเบธา โบยาเจียน– เป็นหัวข้อข่าวย้อนกลับไปในปี 2558 เมื่อนักดาราศาสตร์สังเกตเห็นแสงของมันหรี่ลง15 ถึง 22เปอร์เซ็นต์สูงสุดครั้งละ 80 วัน
โดยปกติแล้วดวงดาวอาจจะมืดลง1 เปอร์เซ็นต์บ่อยครั้ง ซึ่งบ่งชี้ว่าดาวเคราะห์น่าจะเคลื่อนผ่านระหว่างมันกับกล้องโทรทรรศน์ของเรา อย่างไรก็ตาม การลดลง 22 เปอร์เซ็นต์นั้นไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่ยาวนานเช่นนี้ ซึ่งทำให้เกิดการถกเถียงกันอย่างดุเดือดเกี่ยวกับสาเหตุที่อาจเกิดขึ้น
นักวิจัยคนหนึ่งเสนอว่าการหรี่แสงอาจเกิดจากโครงสร้างขนาดใหญ่ของมนุษย์ต่างดาวขนาดมหึมา เช่นไดสันทรงกลม– นั่นอาจจะโคจรรอบดาวฤกษ์ห่างจากโลก 1,500 ปีแสง
อื่น,เป็นไปได้มากขึ้นสมมุติฐานว่ามีกลุ่มดาวหางโคจรรอบดาวฤกษ์บดบังแสงดาวฤกษ์ในรูปแบบแปลกๆ แต่ก็ไม่มีใครทำได้หาหลักฐานมาสนับสนุนสิ่งนั้น, ทั้ง.
ขณะนี้ นักวิจัยของ SETI หวังว่าในที่สุดจะได้รู้ถึงความลึกลับนี้ในที่สุดด้วยการทำให้โครงการนี้เป็นโครงการแรกในความคิดริเริ่มการฟังที่ก้าวหน้าซึ่งเป็นโครงการมูลค่า 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่ได้รับทุนจากนักลงทุนทางอินเทอร์เน็ตยูริ มิลเนอร์และที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อค้นหาชีวิตที่ชาญฉลาดในจักรวาล
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีการศึกษาดาวฤกษ์นี้
“ทุกคน กล้องโทรทรรศน์โปรแกรม SETI ทุกตัว ผมหมายถึงนักดาราศาสตร์ทุกคนที่มีกล้องโทรทรรศน์ชนิดใดก็ตามในช่วงความยาวคลื่นใดๆ ที่สามารถมองเห็นดาวของแท็บบี้ได้เคยมองดูมันแล้ว”มิลเนอร์กล่าวว่า-
"มันถูกมองด้วยฮับเบิล, ถูกมองด้วย Keck, ถูกมองด้วยอินฟราเรดและวิทยุ และพลังงานสูง และทุกสิ่งที่เป็นไปได้ที่คุณสามารถจินตนาการได้ รวมถึงการทดลอง SETI ทั้งช่วงด้วย ไม่พบสิ่งใดเลย"
แต่โครงการใหม่นี้จะใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุที่มีขนาดใหญ่กว่ามากเพื่อ 'ฟัง' ดาวฤกษ์อย่างมีประสิทธิภาพและดูว่าตรวจพบสิ่งผิดปกติหรือไม่ หวังว่าความไวเพิ่มเติมของกล้องโทรทรรศน์กรีนแบงค์จะให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับดาวของแท็บบี้
เพื่อทำการทดลองใหม่ ทีมนักวิจัยของ SETI รวมทั้ง Boyajian จะบันทึกสังเกตการณ์ 8 ชั่วโมงเป็นเวลาสามคืนในอีกสองเดือนข้างหน้า ในช่วงเวลานี้ ทีมงานวางแผนที่จะบันทึกข้อมูลวิทยุประมาณ 1 เพตะไบต์ ซึ่งคิดเป็นขนาดใหญ่ถึง 1 ล้านกิกะไบต์
“กล้องโทรทรรศน์กรีนแบงก์เป็นกล้องโทรทรรศน์วิทยุที่ใหญ่ที่สุดในโลก และเป็นกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดและไวต่อแสงมากที่สุดที่สามารถมองดูดาวของแท็บบีเมื่อพิจารณาจากตำแหน่งที่มันอยู่บนท้องฟ้า”ซีเมียนกล่าว-
"เราได้ติดตั้งอุปกรณ์ SETI ใหม่ที่น่าอัศจรรย์ซึ่งเชื่อมต่อกับกล้องโทรทรรศน์นั้น ซึ่งสามารถดูแบนด์วิธหลายกิกะเฮิรตซ์พร้อมกัน และช่องวิทยุที่แตกต่างกันหลายพันล้านช่องในเวลาเดียวกัน เพื่อให้เราสามารถสำรวจสเปกตรัมวิทยุได้อย่างรวดเร็วมาก ”
โดยพื้นฐานแล้ว ทีมงานกำลังค้นหาสัญญาณแห่งชีวิตอัจฉริยะในสัญญาณวิทยุต่างๆ เหมือนกับที่คุณค้นหาสถานีเพลงด้วยวิทยุปกติที่บ้านหรือในรถยนต์ Simeon อธิบายในวิดีโอด้านล่าง:
แม้จะมีการกล่าวอ้างมากมายเกี่ยวกับดาวดวงนี้ แต่ทีมงานยังคงสงสัยว่าการหรี่แสงอันเป็นเอกลักษณ์นั้นมีสาเหตุมาจากอารยธรรมของมนุษย์ต่างดาวขั้นสูง
“ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นไปได้มากนัก โอกาสหนึ่งในพันล้านหรืออะไรทำนองนั้น แต่อย่างไรก็ตาม เราจะตรวจสอบมันกัน”หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ แดน เวอร์ธิเมอร์ กล่าว-
“แต่ผมคิดว่า ET ถ้าเคยค้นพบ มันอาจจะเป็นแบบนั้น มันจะเป็นสิ่งแปลกประหลาดที่ใครๆ ก็ไปพบโดยบังเอิญ … ซึ่งไม่มีใครคาดคิดมาก่อน จากนั้นเราก็พิจารณาให้ละเอียดมากขึ้นแล้วพูดว่า 'เฮ้ นั่นนะ' อารยธรรม'"
ยังไม่มีคำพูดใด ๆ เมื่อทีมหวังว่าจะได้รับการวิเคราะห์และเผยแพร่ข้อมูลทั้งหมด ซึ่งหมายความว่าเราจะต้องอดทนก่อนที่จะเห็นผลการศึกษาประเภทใด ๆ หวังว่าโครงการนี้จะเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวดวงนี้และอาจอธิบายได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นรอบๆ ดาวดวงนี้
เพิ่งเดือนที่แล้วนักวิจัยแนะนำว่ารูปแบบการหรี่แสงแปลกๆ จริงๆ แล้วอาจไม่เกี่ยวข้องกับดาวฤกษ์ แต่เป็นขยะระหว่างดวงดาวระหว่างระบบสุริยะ ดังนั้นเราจึงยังมีอะไรต้องเรียนรู้อีกมาก
ลองชมวิดีโอด้านล่างเพื่อฟังทีม SETI พูดคุยเกี่ยวกับโครงการเพิ่มเติม:
