การรั่วไหลของน้ำมันส่งผลกระทบต่อทั้งผืนน้ำและชายหาดโดยรอบ ซึ่งเป็นที่ที่มีความพยายามในการทำความสะอาดครั้งใหญ่
เครดิตรูปภาพ: EdBelkin/Shutterstock.com
เชื่อกันว่าเหตุน้ำมันรั่วไหลในทะเลดำส่งผลให้มีสัตว์จำพวกวาฬมากกว่า 30 ตัวเสียชีวิต รวมถึงสมาชิกของสัตว์ชนิดย่อยที่ใกล้สูญพันธุ์หลายตัว
การรั่วไหลดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากเรือบรรทุกน้ำมันรัสเซีย 2 ลำได้รับความเสียหายจากพายุในกลางเดือนธันวาคม 2024ซึ่งแผ่ออกไปสู่ช่องแคบเคิร์ช ซึ่งเป็นแถบน้ำที่เชื่อมระหว่างทะเลดำและทะเลอาซอฟ ซึ่งดูเหมือนว่าจะมีผลกระทบสำคัญต่อชีวิตทางทะเลในพื้นที่
“นับตั้งแต่เกิดเหตุฉุกเฉิน เราได้บันทึกสัตว์จำพวกวาฬ 61 ตัวที่ตาย รวมถึง 32 คนที่เสียชีวิตหลังวันที่ 15 ธันวาคม ซึ่งการเสียชีวิตน่าจะเกี่ยวข้องกับน้ำมันเชื้อเพลิงที่รั่วไหล” ศูนย์ช่วยเหลือและวิจัยโลมาเดลฟาของรัสเซีย กล่าวคำแถลงโพสต์บนอินสตาแกรมเมื่อวันที่ 5 มกราคม
“เมื่อพิจารณาจากสภาพศพแล้ว มีแนวโน้มว่าสัตว์จำพวกวาฬเหล่านี้ส่วนใหญ่เสียชีวิตในช่วง 10 วันแรกหลังภัยพิบัติ และตอนนี้ทะเลก็ยังคงพัดพาพวกมันขึ้นมา”
การตายของสัตว์จำพวกวาฬที่เหลืออีก 29 ตัวไม่คิดว่าเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์น้ำมันรั่ว เนื่องจากพวกมันเป็น "ศพที่เก่ามาก" แต่องค์กรยังคงกังวลกับจำนวนผู้เสียชีวิตจำนวนมากที่ถือว่าเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ดังกล่าว
“เกือบทุกวันเราได้รับข้อมูลเกี่ยวกับโลมาที่ตายแล้ว” ศูนย์ฯ กล่าว “ในช่วงเวลานี้ จำนวนผู้เสียชีวิตดังกล่าวถือเป็นตัวเลขที่ผิดปกติมาก […] เราคาดว่าจำนวนสัตว์จำพวกวาฬที่ได้รับบาดเจ็บจะเพิ่มขึ้นมากกว่าปกติในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า”
ว่ากันว่าผู้เสียชีวิตหลายรายถูกเรียกว่า “โลมาอาซอฟ” แม้ว่าพวกมันจะมีความคล้ายคลึงกับโลมาบ้าง แต่จริงๆ แล้วพวกมันก็เป็นชนิดย่อยของโลมาท่าเรือ (โฟโคเอน่า โฟโคเอน่า จากไป) – สิ่งที่ถือว่าเป็นไปแล้วตกอยู่ในอันตรายทำให้เหตุการณ์ล่าสุดนี้น่ากังวลมากขึ้น
การรั่วไหลของน้ำมันอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญและยาวนานต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล ในช่วงห้าปีหลังจากเหตุการณ์ Deepwater Horizon ปี 2010 โลมาในบริเวณอ่าวบาราทาเรียต้องเผชิญการตั้งครรภ์ล้มเหลว และความเสี่ยงต่อผลเสียต่อสุขภาพ นักวิจัยยังคงติดตามผลกระทบอย่างต่อเนื่องของการรั่วไหลแต่บางคนก็มีโดยประมาณอาจใช้เวลานานถึง 39 ปีกว่าที่โลมา Barataria จะฟื้นตัวเต็มที่
สำหรับกรณีการรั่วไหลของช่องแคบเคิร์ช ศูนย์เดลฟากล่าวว่าขณะนี้กำลังเตรียมการเพื่อคาดการณ์ถึงสิ่งมีชีวิตทางทะเลที่ได้รับผลกระทบเพิ่มเติมในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
“ภารกิจหลักของคุณคือการเตรียมตัวให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในช่วงเวลานี้ และจัดตั้งโรงพยาบาลผู้ป่วยในเพื่อให้ความช่วยเหลือระยะยาวแก่เหยื่อ” คำแถลงระบุ “สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากในพื้นที่ที่ปนเปื้อนน้ำมันเชื้อเพลิง จะไม่สามารถให้ความช่วยเหลือโลมาโดยตรงในน้ำตื้นได้อีกต่อไป เหมือนที่เราเคยทำเมื่อก่อนฤดูกาลนี้ จึงต้องจัดให้มีโรงพยาบาลโดยเร็วที่สุด”
