ในเดือนกุมภาพันธ์รถแลนด์โรเวอร์ความเพียรของนาซ่าได้สัมผัสกับดาวอังคารและไปทำงาน รถแลนด์โรเวอร์ได้เห็นเที่ยวบินแรกของหุ่นยนต์ดาวอังคารได้รับการฝึกซ้อมเล็กน้อยและเริ่มเดินทางไปตามพื้นของปล่องภูเขาไฟ Jezero คิดว่าเป็นซากของทะเลสาบโบราณ (SN: 4/30/21-
และสิ่งที่เพียรกำลังค้นหาไม่ใช่สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์คาดหวังไว้ “ พื้นปล่องภูเขาไฟนั้นน่าสนใจสุด ๆ ” นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ Briony Horgan จาก Purdue University ใน West Lafayette, Ind. ซึ่งเป็นหนึ่งในนักวางแผนวิทยาศาสตร์ระยะยาวของภารกิจ “ เราไม่รู้จริงๆว่าเราได้รับอะไรจากวงโคจร”
ลงทะเบียนเพื่อรับจดหมายข่าวของเรา
เราสรุปความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ของสัปดาห์ทุกวันพฤหัสบดี
ความเพียรกำลังได้รับมุมมองของก้อนหินขนาดใหญ่ที่อาจถูกขนส่งด้วยน้ำท่วมโบราณชั้นหินชั้นดีที่ดูเหมือนว่าพวกเขาตั้งรกรากอยู่ในน่านน้ำที่สงบและหินที่มีคริสตัลขนาดใหญ่ที่มีลักษณะเป็นภูเขาไฟ ไซต์ลงจอดของ Rover อาจรวมถึงการไหลของลาวาภูเขาไฟจากนานมาแล้วหรือสัญญาณของตอนก่อนหน้าของน้ำ - หรืออย่างอื่น
“ มันไม่ชัดเจนอย่างที่เราคิด” ฮอร์แกนกล่าว “ ไม่ว่าจะเป็นอะไรมันก็เจ๋ง”
นี่คือบางส่วนของภาพไฮไลท์จากรถแลนด์โรเวอร์จนถึงตอนนี้
รับมุมมองที่ยาวนาน
ก่อนที่รถแลนด์จะลงจอดทีมเพียรรู้ว่าโจเซโรปล่องภูเขาไฟดูเหมือนอ่างแห้งของทะเลสาบโบราณโดยมีแม่น้ำสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไหลเข้ามา ความคาดหวังในการค้นหาตะกอนพื้นทะเลสาบที่เก็บรักษาไว้ทำให้เว็บไซต์นี้ดีสำหรับการค้นหาชีวิตที่ผ่านมาซึ่งเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลักของภารกิจ
ความเพียรใช้สแน็ปช็อตนี้ในวันที่ 17 มีนาคมของทางลาดชันในส่วนหนึ่งของเดลต้าของ Jezero จากห่างออกไปมากกว่าสองกิโลเมตร รถแลนด์โรเวอร์อาจจะไม่ถึงจุดนั้นจนกว่าจะถึงปีหน้า แต่แล้วกล้องกล้องจุลทรรศน์กล้องจุลทรรศน์ระยะไกลของ Rover กำลังเปิดเผยรายละเอียดที่สามารถเปิดเผยข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ เกี่ยวกับอดีตของปล่องภูเขาไฟ
ตัวอย่างเช่นชั้นที่เอียงของหินตะกอนและส่วนผสมของซีเมนต์ที่มีลักษณะคล้ายกับทรายหยาบและก้อนกรวดในฟีเจอร์หินนี้ชื่อเล่น“ Delta Scarp” ยืนยันประวัติศาสตร์ที่เปียกชื้นของเดลต้า นอกจากนี้ยังมีก้อนหินขนาดใหญ่แต่ละตัวที่อยู่ด้านหน้าของ Scarp ซึ่งบ่งบอกว่าภูมิภาคนี้เห็นน้ำท่วมสูงนักวิทยาศาสตร์โครงการ Perseverance กล่าวว่า Katie Stack Morgan จากห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนเจ็ทของนาซ่าในพาซาดีนารัฐแคลิฟอร์เนียกล่าว
ใกล้บ้านมากขึ้น
แม้แต่การกัดเซาะที่เกิดขึ้นใกล้กับพื้นที่ลงจอดของ Perseverance ก็ดูเหมือนว่าพวกเขามีประวัติที่เป็นน้ำ ภาพของส่วนที่เหลือของเดลต้าที่ลุกขึ้นจากพื้นปล่องภูเขาไฟถูกถ่ายด้วยกล้อง Mastcam-Z ของ Perseverance 22 กุมภาพันธ์
“ พวกเราหลายคนคาดหวังว่าจะมีก้อนหินเหล่านี้ค่อนข้างไม่น่าสนใจบนพื้นฐานของข้อมูลการโคจร” สแต็คมอร์แกนกล่าว แต่ภาพจากพื้นดินแสดงให้เห็นชั้นที่สวยงามเช่นเดียวกับสิ่งที่คุณจะพบในการฝากของทะเลสาบลึก
“ เราไม่ได้คาดหวังว่าจะพบพวกเขาที่นี่ แต่บางทีพวกเขาอาจจะอยู่ติดกับไซต์ลงจอดของเรา” เธอกล่าว โผล่ขึ้นมาเหล่านี้อาจเป็นสิ่งที่เหลืออยู่ของขอบทะเลสาบที่ใช้เติมปล่องภูเขาไฟ Jezero หรืออาจเป็นตัวแทนของทะเลสาบที่มีอายุมากกว่าที่ถูกแทนที่
ใกล้ชิดยิ่งขึ้น
ความเพียรพยายามที่จะใช้หินโคลสอัพรอบ ๆ มันเช่นกัน ภาพโคลสอัพของหินชื่อเล่น“ Foux” นี้ถ่ายเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคมโดยใช้กล้องวัตสันที่ปลายแขนหุ่นยนต์ของรถแลนด์โรเวอร์ พื้นที่ในภาพมีเพียงประมาณ 4 เซนติเมตร 3 เซนติเมตร
พื้นผิวในภาพนี้น่าสนใจเช่นเดียวกับ "การเคลือบสีแดงบ้า" ที่มีสีม่วงมากกว่าฝุ่นละอองดาวอังคารทั่วไป Horgan กล่าว “ หินเหล่านี้คืออะไร” การเคลือบอาจหมายถึงการเปลี่ยนแปลงด้วยน้ำและสีม่วงแสดงให้เห็นว่าพวกเขามีเหล็กบางส่วนเธอเสริม
ธัญพืชภูเขาไฟ?
ความเพียรยังพบหลักฐานของ Igneous หรือภูเขาไฟหินบนพื้นปล่องภูเขาไฟของ Jezero นั่นไม่น่าแปลกใจเลย - การสังเกตจากวงโคจรแนะนำว่าควรมีหินภูเขาไฟและนักวิทยาศาสตร์หวังที่จะหยิบบางอย่างเพื่อช่วยนักวิจัยกลับมาบนโลกที่เข้าใจยุคสมัยของหิน ตอนนี้ช่วงเวลาของเหตุการณ์ที่ผ่านมาบนดาวอังคารขึ้นอยู่กับขนาดของหลุมอุกกาบาตและยุคหินจากดวงจันทร์และมันก็ไม่แม่นยำมาก
หินอัคนีบนดาวอังคารมีแนวโน้มที่จะเก่าและเก็บบันทึกของอายุของพวกเขาไว้อย่างดี “ ถ้าคุณต้องการที่จะคิดออกเมื่อสิ่งต่าง ๆ เกิดขึ้นบนดาวอังคารคุณต้องการหินอัคนี” สแต็คมอร์แกนกล่าว
อย่างไรก็ตามบนพื้นดินสิ่งต่าง ๆ มีความซับซ้อนมากขึ้น หินก้อนนี้เป็นก้อนแรกที่ความเพียรพยายามกำจัดฝุ่นจากการเตรียมตัวสำหรับการเก็บตัวอย่าง ภาพแสดงหลุมลึกลับซึ่งอาจเกิดขึ้นจากการกัดเซาะหรือฟองอากาศที่ติดอยู่ในลาวาในขณะที่มันเย็นลง และพื้นผิวจะถูกแบ่งออกเป็นแพทช์แสงและสีเข้มที่อาจเป็นผลึกแต่ละชนิดหรือเมล็ดซีเมนต์
หากพวกเขาเป็นคริสตัลนั่นแสดงให้เห็นถึงกิจกรรมของภูเขาไฟสแต็คมอร์แกนพูด - แต่คริสตัลเหล่านี้ใหญ่กว่าที่คาดไว้สำหรับลาวาที่จะเย็นลงที่พื้นผิวของโลก ผลึกที่คล้ายกันก่อตัวลึกลงไปในใต้ผิวดินของโลกที่แมกมาแข็งตัวช้า เมื่อลาวาเย็นตัวลงที่พื้นผิวโลกคริสตัล“ ไม่มีเวลาเติบโตขึ้น” สแต็คมอร์แกนกล่าว ขั้นตอนต่อไปเธอพูดว่า“ คิดว่าหินเช่นนี้เกิดขึ้นที่นี่ได้อย่างไรถ้าพวกเขาเป็นหินที่มีรูปร่างหน้าตาหรือหินภูเขาไฟเราจะได้หินที่มีลักษณะเช่นนี้อย่างไร” บางทีหินก้อนนี้อาจเกิดขึ้นใต้ดินและถูกส่งไปยังพื้นผิว แต่ก็ไม่ชัดเจนว่า
ความพยายามตัวอย่างแรก
หินก้อนเดียวกันนั้นมีความประหลาดใจมากขึ้นเมื่อทีมรถแลนด์โรเวอร์พยายามเจาะเข้าไปในวันที่ 6 สิงหาคมการฝึกซ้อมทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบเพื่อความอิ่มเอมใจของทีม “ หนึ่งในระบบหุ่นยนต์ที่ซับซ้อนที่สุดที่เคยออกแบบและดำเนินการทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่มีข้อบกพร่องในครั้งแรก” สแต็คมอร์แกนกล่าว “ เราเป็นเหมือน 'โอ้พระเจ้านี่มันวิเศษมาก”
แต่เมื่อพวกเขามองเข้าไปในหลอดที่ตั้งใจจะจับตัวอย่างหินมันว่างเปล่า-
“ มันเป็นรถไฟเหาะอารมณ์เล็กน้อย” สแต็คมอร์แกนกล่าว
ทีมคิดว่าหินนั้นร่วนมากกว่าที่คาดไว้และกลายเป็นฝุ่น “ ก้อนหินไม่สามารถทำหน้าที่ร่วมกันได้” สแต็คมอร์แกนกล่าว สว่านถูกออกแบบมาเพื่อกวาดธัญพืชขนาดเล็กที่ผลิตในกระบวนการขุดเจาะที่เรียกว่าการตัดขึ้นและออกจากหลอดตัวอย่าง สแต็คมอร์แกนคิดว่าตัวอย่างทั้งหมดได้รับการปฏิบัติเหมือนการปักชำและจบลงด้วยกองฝุ่นบนพื้น
มีซับในสีเงิน: ตอนนี้รถแลนด์โรเวอร์มีตัวอย่างที่ปิดผนึกของบรรยากาศดาวอังคาร และรถแลนด์โรเวอร์จะพยายามนำตัวอย่างหินที่แข็งขึ้นอีกครั้งในไม่ช้าสแต็คมอร์แกนกล่าว
ในสายลม
ดาวอังคารอาจมีทะเลสาบและแม่น้ำในอดีต แต่วันนี้ภูมิทัศน์ที่แห้งและเต็มไปด้วยฝุ่นรูปร่างส่วนใหญ่โดยลม-SN: 7/14/20- ความเพียรได้เห็นปีศาจฝุ่นจำนวนมากและลมพายุไหลผ่าน Jezero Crater เป็นเครื่องเตือนใจที่สวยงามว่าสภาพแวดล้อมมีการเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาแม้บนดาวเคราะห์แห้งเช่นดาวอังคาร
“ เรามักจะนึกถึงดาวอังคารว่าเป็นรกร้างว่างเปล่าที่แห้งแล้งซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นมากในวันนี้” สแต็คมอร์แกนกล่าว “ แต่เมื่อคุณเห็นปีศาจฝุ่นเหล่านี้เคลื่อนที่ข้ามภาพคุณก็นึกถึงว่าดาวอังคารแม้ว่าจะไม่เหมือนโลกก็ตาม
