澳大利亚昆士兰州里弗斯利世界遗产区发现了化石遗骸，似乎属于一种新型小型有袋狮子。
这种早已灭绝的物种比体型较大的同类要灵活得多，研究人员认为，大约 1800 万年前，它可能会穿过澳大利亚雨林的树顶。
这一发现背后的团队已为该物种命名麦克莱奥·阿滕伯勒，因为它的尺寸很小，并且为了纪念每个人的英雄，先生。
“这个物种的名字是为了纪念大卫·阿滕伯勒爵士对促进世界自然历史，特别是里弗斯利世界遗产区的古生物宝藏的奉献和热情，”作者在论文中进行了解释。
那么这只小狮子长什么样呢？根据这些包括几颗牙齿和头骨碎片的化石，研究人员认为这个新物种比它的近亲——有袋狮子要小得多。袋狼。
”麦克莱奥·阿滕伯勒会更像家里可爱但仍然活泼的小猫，”团队成员之一安娜·吉莱斯皮 (Anna Gillespie) 说道，来自新南威尔士大学（UNSW）。
“它不像狮子那么大，甚至不像短尾猫那么大。它的重量只有600克左右，更像是一只环尾负鼠。”
查看下图，看看它到底小了多少：
新南威尔士大学
太可爱了！但它确实有极其锋利、刀状的前臼齿，可以将任何比它小的东西撕成碎片。
”麦克莱奥分享这些北方中新世雨林有两种较大的有袋狮子，一种是猫大小，另一种是狗大小。虽然它们有可能相互竞争，但体型的差异可能意味着它们各自专门捕食不同体型的猎物，”吉莱斯皮说。
“这很可能是麦克莱奥它们在树顶间跳跃，吞食昆虫以及蜥蜴和鸟类等小型脊椎动物，同时努力避免成为其较大亲戚的猎物。”
这些化石是从石灰岩沉积物中发现的，研究人员认为该沉积物是在热带雨林水池中形成的中新世。
“根据来自里弗斯利的数千块化石的记录，澳大利亚北部的中新世早期是一个气候温和、非常潮湿的时期，哺乳动物的多样性更像婆罗洲，而不是今天澳大利亚的任何地方。”团队成员苏珊娜·汉德 (Suzanne Hand) 说道。
除了这只小有袋狮子之外，研究小组还发现了巨型鸭嘴兽, 一个吃蜗牛的有袋动物,巨大的考拉，以及世界上最古老（而且非常大）的精子- 全部位于同一区域。基本上，澳大利亚现在的奇怪动物与数百万年前生存的动物没有任何区别。
研究小组希望未来能发现更完整的微型狮子标本，以更多地了解它的生活和习性。
“关于它的头骨和骨骼的其余部分的诱人问题可以进一步阐明其生活方式的各个方面 - 例如它是否像它的更新世亲戚一样具有扩大的'致命'拇指爪 - 必须等待更完整的标本的发现，”团队成员之一迈克·阿彻 (Mike Archer) 说道。
在里弗斯利发现了如此多令人惊奇的动物，我们迫不及待地想看看他们接下来会发现什么。
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