在地球上，生命在我们的某些方面找到了出路，因此微生物生命也可能曾经在我们邻近的红色星球上谋生。
新的实验室模拟复制了此类生命可能遇到的一些极端条件，表明这些微生物的迹象可能仍然存在，安全地隐藏在数米厚的火星矿土下，供未来的漫游车使用，例如外体细胞，寻找。
这是尽管现在是一个荒凉、寒冷、基本上没有空气的星球——更不用说我们所面临的困难了。
“如果火星上曾经存在过生命，即使现在火星上不存在可行的生命形式，它们的大分子和会生存得更久、更久，”说制服服务大学病理学家迈克尔·戴利。
“这增强了这样的可能性：如果火星上曾经进化出生命，那么这将在未来的任务中被揭示。”
戴利和同事暴露了六种微生物——包括已知的最抗辐射的细菌，耐辐射奇球菌,和酵母酿酒酵母– 干燥寒冷的 -80 °C (-112 °F) 条件，类似于火星上的条件。
“火星大气中没有流动的水或大量的水，因此细胞和孢子会干燥，”说西北大学化学家布莱恩·霍夫曼。
“据了解，火星表面温度与干冰大致相似，因此它确实被深度冷冻。”
研究小组用伽马射线和质子轰击干燥和冷冻的细菌和真菌，以模拟宇宙辐射。
火星缺乏抵御宇宙辐射的保护，而我们在地球上却非常幸运地拥有这种保护。我们的大气层和行星磁场在大部分辐射到达地表之前将其偏转，因此一年多以来我们收到的剂量与两次胸部 X 光检查。
相比之下，如果我们在这颗红色星球的表面，我们会沐浴在辐射增加40-50倍– 那是一个六个月内致死剂量。
这种水平的辐射会扰乱氨基酸，这是所有生命的基本组成部分，并且发现需要 2 米（6.6 英尺）的地面才能保护这些分子大约 8000 万年——如果我们幸运的话。
然而，数十亿年来，火星一直不适合生命存在，这意味着它的任何痕迹都会在我们无法到达的地方解体。
在新研究然而，研究人员证明，干燥和冷冻的耐辐射 D.的生存时间可能比之前的估计长得多。这种细菌非常强大，以至于研究小组将其称为“细菌柯南”。
根据他们的数据，研究小组推测，柯南细菌可以在仅 10 厘米的火星泥土下生存 150 万年，如果挤在地表以下 10 米处，则可以生存高达 2.8 亿年。
“虽然耐辐射 D.自从火星上流动的水消失以来，埋在火星地下的估计无法在休眠状态下生存 2 至 25 亿年，这样的火星环境会经常因陨石撞击而改变和融化，”解释达利。
“我们认为，周期性的融化可能会导致间歇性的重新繁殖和扩散。”
霍恩和同事们说，这增加了火星和地球上生命交叉污染的可能性，这需要采取行星保护措施来防止警告。
霍夫曼说：“我们得出的结论是，火星上的陆地污染基本上是永久性的——在数千年的时间范围内。”
“这可能会使寻找火星生命的科学努力变得复杂。同样，如果微生物在火星上进化，它们可能能够生存到今天。这意味着返回火星的样本可能会污染地球。”
总而言之，他们的研究表明仍有机会，，未来的火星车也许能够到达火星古代微生物生命的一些痕迹。当然，这是假设这样的生命与我们所熟悉的生命足够相似，如果它曾经存在过的话。
这项研究发表于天体生物学。
