污染是否会导致阴茎萎缩和精子数量减少？事实如下

人类精子生产结束的世界末日场景已经出现最近又回到新闻中，现在又增加了阴茎萎缩的威胁。

研究环境对人类发展影响的美国流行病学家莎娜·斯旺（Shanna Swan）教授最近发表了一篇新书被称为倒数。

在其中，她建议精子计数到 2045 年可能达到零，主要是由于日常产品制造中使用的一系列环境污染物的影响：塑料中的邻苯二甲酸盐和双酚 A (BPA)，以及防水等领域使用的全氟烷基物质和多氟烷基物质 (PFAS)。

她说，在这种情况下，大多数想要怀孕的夫妇都需要依靠辅助生殖技术。

她还警告说，这些化学物质正在缩小阴茎的尺寸。

如此非凡的主张需要非凡的证据。我认为证据不够有力。

选择性报告

2017年，Swan和几位同事发表了详尽的审查研究显示 1973 年至 2011 年间，男性精子数量明显下降了 59.3%。这项研究为斯旺在倒数以及我们在媒体上看到的那些。

不常被提及的是，研究人员只观察到来自北美、欧洲、澳大利亚和新西兰的男性群体的精子数量下降，而没有观察到来自南美、亚洲或非洲的男性群体的精子数量下降。

当斯旺和她的同事将所有国家的数据合并起来时，他们看到了下降，因为“西方”男性的研究超过了其他地方的男性（在研究和参与者的数量上）。

斯旺和她的同事在进行研究时努力避免偏见。但选择偏差（与如何选择研究参与者有关），发表偏倚（由于研究人员倾向于只报告他们认为感兴趣的观察结果）以及用作调查基础的原始工作的其他局限性可能会影响更大规模研究的结果。

来自世界不同地区的许多研究表明精子数量下降，这令人担忧，但我们并不完全了解其中的原因明显下降的原因。指责环境中的化学物质忽视了其他重要因素例如慢性病、饮食和肥胖，人们可以采取行动来提高生育能力。

斯旺 2017 年的研究可以归结为在 1973 年至 2011 年不同时间研究的男性群体的精子数量之间绘制的直线下降线。

仅仅因为可以通过数据绘制一条直线，这并不能证明该线超出其最早和最新数据点的推断是合理的。假设数据趋势存在于观察范围之外是不科学的。

我们知道 20 世纪 40 年代初男性的精子数量约为每毫升精液中有 1.13 亿个精子，而不是从 Swan 的研究向后推断得到的大约 1.4 亿/毫升。根据现有数据推断，精子数量将在 2045 年达到零的结论也很可能是错误的。

当天鹅告诉新闻网站 Axios“如果你观察精子数量的曲线并将其向前推算”，她就是在鼓励对她的数据进行不合理和不科学的解释——尽管她承认以这种方式推断是“有风险的”。不幸的是，这种警告常常被忽视。

例如，布罗科维奇写道：“这意味着没有婴儿。没有繁殖。没有更多的人类。” 这太夸张了。这不科学。

关于阴茎缩小的说法显然是骗人的。但只有一项研究斯旺对来自意大利东北部威尼托地区的 383 名年轻男性进行了调查，将男性阴茎的大小与导致精子数量下降的化学物质类型联系起来。

威尼托大区内有地理区域不同程度的 PFAS 污染。居住在高或中度 PFAS 暴露地区且体内这些化学物质含量高的 212 名男性的平均阴茎长度为 8.6 厘米（3.38 英寸），比一组男性的平均长度短约 10%。 171 名男子来自未暴露的区域（9.7 厘米或 3.8 英寸）。

但这项研究的一些特征会影响观察结果的可靠性以及我们是否可以将其推广到其他人群。

男人是根据居住地而不是出生地进行分组的。由于生殖器的大小是出生前就已确定，与研究时男性居住的地方相比，母亲怀孕期间的环境与阴茎尺寸的相关性更大。有些男性可能会从出生地搬迁，但有多少人以及他们可能搬到哪里或从哪里搬来，我们不知道
居住在威尼托受污染地区的男性接触 PFAS 的水平非常高，因为几十年的工业污染。我们不知道如此大量暴露的潜在影响与较小且更常见的污染物暴露（例如塑料食品包装纸）的潜在影响有何关系
该研究缺少有关其受试者和测量条件的详细信息。它是通常排除患有可能影响研究结果的疾病的人，例如先天性异常，但尚不清楚研究中是否发生了这种情况。变量影响阴茎测量（例如室温、姿势以及阴茎是否保持直立或悬挂）均未提及。

从语义的角度来看，阴茎要“缩小”，它们必须随着时间的推移而变得越来越短，无论是在个人还是在人口基础上。我找不到任何关于男性阴茎因环境污染而缩短的报道。可用数据不建议在过去的几十年里，阴茎尺寸不断缩小。

虽然环境污染是一个紧迫的问题，但有证据表明，人类繁殖的灾难性崩溃和随之而来的阴茎萎缩是一种不太可能出现的情况。

蒂姆·莫斯，妇产科兼职副教授，莫纳什大学。

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