什么时候黑死病14世纪中叶，这场瘟疫席卷了欧洲，大约一半人口被消灭，死亡速度如此之快，人们不得不将无数受害者埋葬在万人坑中。 至少到目前为止，考古遗迹告诉我们的故事是这样的。
研究人员刚刚发现的新证据表明，集体埋葬只是瘟疫造成的毁灭性故事的一方面，因为事实证明，一些受害者被非常小心地安葬在自己的坟墓里。
这项新研究背后的剑桥大学团队对近 200 个坟墓进行了采样，并检测到了古代的 DNA鼠疫耶尔森菌,导致鼠疫的细菌存在于一些死于这种疾病并被单独埋葬的人的牙齿中。
“这项[研究]极大地提高了我们对鼠疫的了解，并表明即使在过去的大流行期间令人难以置信的创伤时期，人们也非常努力地尽可能小心地埋葬死者，”说剑桥大学考古学家和主要作者克雷格·塞斯福德。
这一发现为鼠疫漫长而可怕的历史增添了新的维度，该历史已持续多年黑死病之后1346 年至 1353 年发生的第二次瘟疫（在第一次之后，几个世纪前）。
时至今日，疫情仍不断爆发瘟疫在刚果民主共和国、马达加斯加和秘鲁等国家仍然存在。中国和加利福尼亚州近年来也有病例记录，但如果有的话，现在可以用现代抗生素治疗这种疾病。
但中世纪的人们在这种致命疾病的病因出现之前还有几个世纪的时间，鼠疫杆菌， 曾是瑞士裔法国细菌学家亚历山大·埃米尔·让·耶尔森 (Alexandre Emile Jean Yersin) 描述1894年。
由于担心传染病会在几天内夺走人们的生命，受害者被埋在万人坑或“瘟疫坑”中，例如一出土于 14 世纪的修道院在英格兰西北部。 里面有 48 具骷髅，其中一半以上是儿童。
这次挖掘背后的考古学家曾想过那其中有一些人呢？ 即使他们被埋葬在万人坑里？ 根据骨骼肩膀的受压情况，尸体被精心掩埋，可能裹着裹尸布。 但这只是一种预感，需要更多证据来证实。
借助 DNA 测序技术，剑桥大学团队开始对剑桥及其周边地区的 5 个墓地（包括修道院、城市医院墓地和教堂）的 190 多具骨骼进行采样，希望能找到保存在人们牙齿中的古代 DNA谁死于瘟疫。
这些遗骸大多出土于单一墓地和一处乱葬坑中，年代可追溯至 1349 年至 1561 年间，因此这些人很可能死于第二次鼠疫大流行期间。 在分析的 197 具骨骼中，有 10 具证实了这一点，这些骨骼的检测结果呈阳性鼠疫杆菌。
“这些骨骼以前几乎不可能被识别，因此注意力集中在特殊的集体埋葬上”，因为这种致命的快速疾病“在骨骼上没有留下明显的痕迹”，写塞斯福德和他的同事们。
死于瘟疫的人被埋葬在修道院的教堂里。 （剑桥考古单位）
DNA 证据证实这些遗骸是瘟疫受害者的遗骸，“这些个人墓葬表明，即使在瘟疫爆发期间，人们的埋葬也受到了相当的照顾和关注，”解释塞斯福德。
“特别是在修道院，至少有三个这样的人被埋在教堂内，”第四个人也被小心地埋在附近的一座教堂里，说塞斯福德。
正如塞斯福德和他的同事所说，这些瘟疫受害者的埋葬方式中最引人注目的方面解释在他们的论文中，人们必须付出努力才能将他们的亲人埋在教堂的墙壁内。
他们说：“礼拜堂的地板是灰泥瓷砖；在埋葬之前必须小心地抬起数十块瓷砖，然后将其恢复原状或用墓板替换。”写。
“这也与 1365 年描述这座教堂被遗弃的世界末日语言形成鲜明对比，当时有报道称这座教堂已部分毁坏，并且‘尸体的骨头暴露在野兽面前’，”塞斯福德添加。
研究小组确实发现了一些接受集体埋葬并检测呈阳性的人鼠疫杆菌这是一个很好的比较，但在找到中世纪瘟疫受害者因古代 DNA 而被单独埋葬的第一个证据时，这项研究为考古学家开启了新的篇章。
塞斯福德和他的同事表示，这可能是我们考古学对面临严峻挑战的社会的理解发生重大转变的开始。爆发，写作这一发现“更全面地描绘了过去社会的脆弱性和韧性”。
研究小组表示：“如果紧急墓地和集体埋葬方式不典型，大多数瘟疫受害者都在正常墓地进行单独埋葬，那么这些特殊地点的代表性就会受到质疑。”结论。
这也让你好奇接下来还会有什么故事肆虐2020年的大流行病尚未结束。
该研究发表在欧洲考古学杂志。
