亚洲山区的雪人像白猿一样毛茸茸的，但却是两足动物，站立得比人还高，是世界上最受欢迎的神秘动物之一。然而，尽管有所有目击者的描述，但事实证明这头野兽的物证很难确定。
没有化石，也没有尸体。但是，就像它的美国表亲大脚怪一样，头发和骨头、牙齿和皮肤的碎片也进入了私人收藏。现在，对其中九个样本的 DNA 分析证明，仍然没有任何物理证据——所有这些样本都来自普通的老年动物。
这九个样本采集自喜马拉雅山脉和青藏高原，包括头发、皮肤、牙齿、骨骼和粪便。结果发现，除了一只以外，所有这些都来自熊——亚洲黑熊、喜马拉雅棕熊或西藏棕熊。
剩下的样本是来自莱因霍尔德·梅斯纳尔山博物馆的一颗牙齿，来自一只家犬。
“我们的研究结果强烈表明，雪人传说的生物学基础可以在当地的熊身上找到，我们的研究表明遗传学应该能够解开其他类似的谜团，”生物学家夏洛特·林奎斯特说来自布法罗大学艺术与科学学院。
事实证明，一块“雪人”骨头属于一只西藏棕熊。 （图标电影有限公司）
她的团队并不是第一个对被认为是神秘毛发样本进行 DNA 分析的团队。
2014年，由牛津遗传学家布莱恩·赛克斯（Bryan Sykes）领导的英国牛津大学和瑞士洛桑动物博物馆的研究小组，发表了一篇论文描述他们如何对来自世界各地的 37 个头发样本进行测试。
这是有史以来第一次对“异常灵长类动物”样本进行基因调查，并且得到了类似的结果。返回结果的每一个样本都与一个已知物种相匹配——从北极熊到绵羊再到人类。
然而，林奎斯特说，这项研究是基于比她的团队进行的研究更简单的基因测试。 Sykes 和他的团队使用线粒体 RNA 测序。
Lindqvist 和她的团队应用了 PCR 扩增、线粒体测序、线粒体基因组组装和系统发育分析。
赛克斯 - 没有他的批评者然而，在神秘爱好者群体中，我们还是小心翼翼地指出，缺乏证据并不能证明异常灵长类动物不存在。
“密码动物学界的倡导者们并没有坚持认为它们已‘被科学拒绝’，而是需要做更多的工作，以便为异常灵长类动物提供令人信服的证据，而且现在有办法做到这一点，”赛克斯团队在论文中写道。
林德奎斯特得出了不同的结论——雪人和熊的样本提供了证据，证明神秘的神话可能是从与真实动物的接触中演变而来的。
正如 1901 年发现的霍加狓，据说被传说为“非洲独角兽，”例如，或者澳大利亚的遗骸巨型动物群可能会产生原住民神话，例如巨型恶魔野狗。
“清楚地，”林奎斯特说，“雪人传说的很大一部分与熊有关。”
但这项研究除了神秘研究之外还有其他应用——与活体或现代动物相比，DNA测序可以为熊的进化提供一些见解，其中许多熊是脆弱或濒临灭绝的。
研究小组对 23 只亚洲熊（包括雪人样本）的线粒体 DNA 进行了测序，并将其与世界各地的其他熊进行了比较。
他们发现藏棕熊与美洲熊关系密切，但喜马拉雅熊属于不同的进化谱系，该谱系在大约 65 万年前的一次进化过程中分裂。大冰河时期。
一只喜马拉雅棕熊。 （亚历山大·朱内克成像/Shutterstock）
当冰显着改变地貌，将熊群分开，然后遵循不同的进化路径时，就会发生这种情况。
“对这些稀有且难以捉摸的动物进行进一步的基因研究可能有助于阐明该地区的环境历史以及世界范围内的熊进化历史 - 而额外的‘雪人’样本可能有助于这项工作，”林奎斯特说。
Yeti 样品由制作公司 Icon Films 提供给 Lindqvist，用于动物星球特别叫“雪人与否”。
该研究已发表在期刊上英国皇家学会会刊 B。
