当地震波快速穿过我们星球时，它们行驶速度似乎快了 3%当从一个极点垂直移动到另一个极点时，比从东到西水平移动时更重要。
新模型表明，这是因为地球的固体核心在印度尼西亚班达海深处的一侧增长较快，而在巴西海底的另一侧增长较慢。
曾经有一段时间，我们的星球没有坚固的核心。我们星球的最深处可能含有大量熔融物质数十亿年来在中心的液态铁开始冷却并凝固之前。
这意味着地球的中心可能是一个巨大的、不断生长的结晶铁簇，当这些晶体以某种方式排列时，它可能会让地震波在某些方向上传播得更快。
研究人员通过运行模型来了解这种特殊排列是如何发生的，他们偶然发现了一个意想不到的解释：地球内核正在以不平衡的方式生长。
“最简单的模型似乎有点不寻常——内核是不对称的，”说加州大学伯克利分校的全球地震学家丹尼尔·弗罗斯特（Daniel Frost）。
“从西侧一直到中心，看起来都与东侧不同，而不仅仅是在内核的顶部，正如一些人所说的那样。我们能解释这一点的唯一方法是一侧比另一侧生长得更快。”
不可能深入地球内核来检查正在发生的事情，因此这是一个值得争论的研究领域。地震波的传播和计算机模拟是我们测试地球形成原因的唯一方法。
研究人员现在利用各种计算机模型来解释地球的地球动力学以及高压和高温下铁矿物的物理学，试图找出为什么我们星球的内核以这种特殊的方式排列。
他们发现的最简单的解释是，我们世界的水晶核心在赤道尤其是东侧增长最快。
作者表示：“与全球平均水平相比，极地地区的增长率低 40%，赤道地区的增长率高 130%。”得出结论。
“东半球和西半球赤道的增长率分别为全球平均增长率的 100% 到 160%。”
这种不对称的生长速度表明地球内核的某些部分较温暖，而其他部分较冷，从而使铁晶体以更快的速度形成。然后，重力将这种过度生长均匀地分布在柔软而坚固的核心中，保持整体形状为球形，并将晶体推向北极和南极。
最终，研究人员解释说，正是这种重力运动使地球内核的晶格沿着地球的自转轴排列。
从一开始就是如此。该模型表明，自从地球内部首次开始冷却和凝固以来，这种类型的不对称增长就一直在发生，半径平均每年增长一毫米。
如果该模型是准确的并且这就是真实的增长率，则意味着地球的固体内核是一个相对较新的现象，仅在 5 亿至 15 亿年前出现，但可能出现在较年轻的一侧。
这很令人困惑，因为地球磁场至少有 30 亿年的历史，而且这个磁场被认为是当内核铁结晶产生的热量使外核中的熔融物质沸腾时形成的。
如果地球的核心真的这么年轻，那么这可能意味着我们星球的磁场并不总是以同样的方式产生。
例如，一些科学家已经建议最初的磁场比现在弱得多，是由溶解的轻元素产生的，聚集在地球内核的外边缘。
研究人员认为，只有当这些元素开始结晶时，磁场才会变得更强。地震波在整个晶体核心中传播，然后感应出我们今天所知的电磁场。
即使是地球核心深处微小晶体的运动，也可以产生巨大的力量。
该研究发表于自然地球科学。
