想象一下时光机可以带你回到那个时代。突然，你发现自己身处一片茂密的沼泽森林中，昆虫在森林中嗡嗡作响。花卉、蕨类植物和针叶树。
不管你信不信，你正站在南极洲西部。
德国和英国的科学家首次在那里发现了琥珀，这是 83 至 9200 万年前曾经生长在地球最南端大陆上的古代针叶树的“血”化石。
与根、花粉和孢子化石一起，琥珀提供了一些迄今为止最好的证据，证明南极附近存在白垩纪中期的沼泽雨林，并且这种史前环境是“以针叶树为主“，类似于森林和巴塔哥尼亚今天。
南极洲琥珀的出土拉开了该大陆目前冰冷的表面，揭示了一个古老的栖息地，该栖息地曾经温暖湿润，足以容纳产树脂的树木。在白垩纪中期，这些树木必须在冬季数月的完全黑暗中生存。
但他们显然做到了，活了下来。即使他们不得不很长一段时间。
在此发现之前，科学家仅在澳大利亚的奥特韦盆地和新西兰的图普安吉地层以南发现了白垩纪琥珀矿床。
“令人非常兴奋的是，在历史上的某个时刻，所有七大洲的气候条件都允许产树脂的树木生存，”说德国阿尔弗雷德韦格纳研究所的海洋地质学家约翰克拉格斯。
“我们现在的目标是更多地了解森林生态系统——它是否被烧毁，我们是否能在琥珀中找到生命的痕迹。这一发现让我们能够以另一种更直接的方式回到过去。”
科学家在南极洲出土了木头和树叶化石自19世纪初，但其中许多发现可以追溯到到南部超大陆冈瓦纳大陆存在的时候。当南极洲从澳大利亚和南美洲向南极漂移时，尚不完全清楚其森林发生了什么。
2017年，研究人员钻探了南极洲西部附近的海底，并找到了这些长期消失的栖息地保存完好的证据。
经过几年的分析，Klages 和一组研究人员2020 年，他们发现了一个可以追溯到白垩纪中期的化石根网。在显微镜下，他们还发现了花粉和孢子的证据。
现在，同样的钻探提供了具体的证据，证明南极洲曾经存在过产树脂的树木。
在 3 米（10 英尺）长的泥岩层中，克拉根和一个新团队描述了几片半透明的琥珀小片，尺寸仅为 0.5 至 1.0 毫米。每个都有不同的黄色到橙色颜色，具有典型的扇形骨折表面上。
这是树脂流动的迹象，当树液从树中泄漏出来以密封树皮以防止火灾或昆虫伤害时，就会发生这种情况。
白垩纪是地球历史上最温暖的时期之一，在南极洲和南极洲发现了火山沉积物附近的岛屿 出示证据这段时间森林火灾频繁发生。
琥珀之所以得以保存并成为化石，可能是因为高水位很快覆盖了树脂，保护其免受紫外线辐射和氧化。
琥珀甚至看起来似乎含有一些微小的树皮，但需要进一步分析来证实这一点。
科学家们正在一点一点地拼凑出一幅关于南极洲森林曾经的样子以及它们在 9000 万年前的运作方式的图片。
该研究发表于南极研究。
