一个以古埃及黑暗与混乱之神命名，但这并不意味着地球对其不构成威胁。
当小行星99942阿波菲斯2029 年，小行星将近距离飞过地球，两个天体之间的引力相互作用可能会极大地改变小行星的表面。
这是约翰·霍普金斯大学应用物理实验室的行星科学家罗纳德·巴卢兹领导的一项调查的结论，他相信他们的发现可以解释为什么一些小行星表面比他们在太空中翻滚所表明的时间要年轻。
99942 阿波菲斯是个厚脸皮的家伙。 2004 年发现这块 335 米（1,100 英尺）长的岩石后，科学家们计算出这块岩石的轨迹可能会使其在 2029 年 4 月接近地球时与地球发生碰撞。给我们带来了极大的恐惧！
幸运的是，这只是惊吓而已。科学家们已经和的数字，那么为了更好的衡量。 99942 阿波菲斯将飞过小于32,000公里2029 年，距离地球 20,000 英里——但它不可能在下个世纪袭击我们的世界。
但是99942阿波菲斯呢？它能毫发无伤地逃脱吗？正如 Ballouz 和他的团队观察到的，像 99942 Apophis 这样的近地小行星往往具有两种特性。它们的表面松软且粗糙；而且它们似乎比没有经历过行星飞越的小行星表现出更少的太空风化。
这很奇怪。大多数小行星被认为是由 45 亿年前太阳系早期聚集在一起的物质构成的。从那时起，它们应该一直在飞行，相对没有变化。这就是为什么我们派出探测器从他们身上采集样本；他们的材料被认为代表了行星是由它构成的。
然而，即使只是在太空中徘徊也会带来变化。太阳风、太阳辐射和微流星体轰击共同造成了不受大气层保护的天气表面；小行星应该是公平的游戏。巴卢兹和他的团队想知道近地小行星更年轻的外观与其近地恶作剧之间是否可能存在联系。
为了找到答案，他们对 2029 年 99942 阿波菲斯飞越地球进行了建模。我们并不真正知道这颗小行星的形状，但我们获得的数据表明它可能是双瓣的一对连接的物体与土豆形状不同25143 糸川。
因此，他们以糸川为基础模型，并调整了模型小行星的成分，看看将其扔过模型地球时会发生什么。他们发现地球引力确实可以对 99942 Apophis 产生可检测到的影响。
当小行星接近地球时，最直接的影响就会显现出来。当它呼啸而过时，99942 阿波菲斯会在一系列短期地震事件中摇晃。这些地震事件可以被探测到，并产生与小行星重力大小相似的表面加速度。
巨石升起和落下产生的图案应该可以使用地球仪器立即检测到。
第二个影响将是长期的。当小行星接近地球时，引力相互作用可能改变小行星的自转。随着时间的推移，随着小行星继续以其新的自转围绕太阳翻滚，其表面可能会滑动，在数万年的时间里自我更新。
根据2010年的一篇论文，改变自旋状态的小行星与地球的最大飞越距离是 16 个地球半径——大约 102,000 公里。 99942阿波菲斯的飞越距离预计比这要近得多，因此表面改变的可能性很高。我们可能无法测试这种变化是否发生，但我们也许能够测量小行星自转的变化。
老实说，我们对这次飞越感到非常兴奋。小行星肉眼可见当它掠过地球时，给了我们一个难得的机会，不仅可以向一颗经过的小行星挥手，而且可以比我们通常能够更深入、更详细地研究它。
我们只希望小行星带走的纪念品是美好的。我们不希望它像小行星拳击手一样回来，准备给我们带来什么。
该研究已被接受行星科学杂志，可用于arXiv。
