鉴于最近世界各地发生的事件，你可能会认为人们的行为方式非常奇怪且不可预测，这是情有可原的。
心理学和经济学领域已经有很多研究来解释我们的行为方式并探索我们的动机可能是什么。 但如果还有其他看不见的影响在起作用呢？
随着科学更多地揭示寄生虫和细菌对人类行为的影响，我们很可能开始看到它们如何塑造我们的社会。
精神控制对人类来说是一个非常真实且普遍的威胁。 我们已经知道它被整个动物界的许多生物体所利用，以及它对于许多不同寄生物种的传播和繁殖是多么重要。
这虫草例如，真菌会感染蚂蚁，然后使它们到达树冠顶部并死亡。 然后真菌繁殖，其后代飘到森林地面感染更多的蚂蚁。
与此同时，线形蠕虫让蟋蟀宿主跳入水中溺水自杀，以返回正常居住的地方。
寄生吸虫感染蜗牛，使它们的眼柄凸出，颜色变成红色、蓝色和黄色。 下一位宿主，一只鸟，看到一只多汁的蛆，并啄掉眼柄，这样吸虫就可以在鸟的肠道中完成其生命周期。
这些恐怖故事不仅限于无脊椎动物——人类也不能幸免。
当我们学会如何耕种和选择在某些环境下生长最好的作物品种时，有时我们会赚到可以储存起来以备将来使用的盈余。 这带来了野生老鼠和猫，以及一个隐藏的危险：原生动物寄生虫，弓形虫。
这种寄生虫无法在人类体内完成其生命周期，但我们可以通过接触猫的粪便（或吃未煮熟的肉）而被它感染。
全球估计被感染的人数百分比介于30% 和 40%。 法国的感染率高达 81%，日本为 7%，而美国 20%。
弓形虫对老鼠做一些奇怪的事情，以确保它们与猫接触。 它们失去了对猫和猫尿的抑制作用。 他们变得更具探索性，在白天度过更多的时间。
但当人类不经意间接触到时，更奇怪的事情就会发生弓形虫。 男性更容易遭遇车祸，因为危险行为。 他们也更具攻击性和嫉妒心。
与此同时，女性更有可能做出承诺自杀。 甚至有人建议弓形虫可能会参与失智,躁郁症,强迫症和自闭症。
甚至有超过40 项研究那些患有IgG 水平升高反对弓形虫。
那么这种微小的生物体是如何引起如此极端的反应的呢？ 完整的答案仍有待发现，但有一些诱人的结果表明它会影响神经递质的水平，例如多巴胺。
囊肿（缓殖子）在受感染的大脑中以团块或单个的形式存在于杏仁核等特定位置，已被证明可以控制恐惧反应在老鼠身上。
有趣的是，多巴胺水平失衡被认为是精神分裂症患者的一个特征。
分析弓形虫基因组有发现编码酪氨酸羟化酶的两个基因，酪氨酸羟化酶是一种产生多巴胺前体的酶，称为左旋多巴。
并且有实验性证据支持这可能如何继续影响行为。
首先，受感染小鼠的多巴胺水平很高，并且它们的弓形虫如果给予多巴胺拮抗剂（氟哌啶醇），可以减少相关行为。
微生物心灵控制器
还有更多迷你傀儡师。 最近已经是显示我们体内大量的微生物也可能对我们的行为产生影响。
我们身上布满了微生物，而我们的人体细胞与细菌细胞的数量之比是八比一。 事实上，我们与其说是人类，不如说是微生物。
这种微生物组已被证明不仅可以调节食物的消化和分解，还可以调节许多不同的过程。
肠道微生物组的改变可能导致对以下疾病的易感性糖尿病,神经系统疾病,癌症， 和哮喘。
但它最近显示分解食物的肠道微生物可以直接影响结肠和血液中另一种神经递质（血清素）的产生，进而影响交流、焦虑样和神经相关（感觉运动）行为。
未来，或许有可能治疗焦虑症或通过管理“健康”的微生物组，最近改变梭状芽胞杆菌感染患者的微生物组的研究通过粪便移植显示出优异的效果来自健康个体。
通过进一步的研究，我们将开始揭示这些微观霸主是如何操纵我们的决定的——他们对社会、文化和政治的影响不应被低估。
罗比·雷，遗传学讲师，利物浦约翰摩尔斯大学。
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