这种可怕的僵尸真菌迫使雄性与死者交配。 现在我们知道如何做了

真菌虫霉属蝇它有一种既令人着迷又可能让你推迟下一顿饭的生存策略：它会感染并“僵尸化”雌性家蝇，然后发出不可抗拒的化学信号，鼓励雄性家蝇陷入恋尸癖。

通过引诱这些雄性苍蝇与僵尸雌性交配，真菌可以转移到雄性苍蝇身上，理论上，有更好的机会进一步扩散。 不幸的雄蝇随后被E. 苍蝇以同样的方式。

该过程的关键是释放倍半萜烯，或化学信息，在女性尸体中合成并作为诱惑信号发送出去。 根据研究人员进行的实验，尸体死亡的时间越长，对雄性的吸引力就越大。

“化学信号充当信息素，迷惑雄性苍蝇，并引起它们与毫无生命的雌性尸体交配的令人难以置信的冲动，”进化生物学家 Henrik H. De Fine Licht 说道，来自丹麦哥本哈根大学。

一次E. 苍蝇用它的孢子感染一只雌性苍蝇，它开始繁殖。 大约六天后，它可以控制昆虫的行为，在其死亡之前将其发送到尽可能高的位置（墙壁或植物上）。 然后，真菌孢子从死苍蝇身上发出，希望落在另一只苍蝇身上。

但正如这项新研究表明，通过引诱男性过来，E. 苍蝇可以确保它至少再进入一个宿主，该宿主将再次携带其孢子到更远的地方。

研究小组使用各种化学分析和基因测序技术来弄清楚真菌到底在做什么，并将雄性果蝇暴露于处于真菌感染不同阶段或因其他原因死亡的雌性伴侣中。

“我们的观察表明，这对于真菌来说是一个非常深思熟虑的策略，”H. De Fine Licht 说。 “它是一位真正的操纵大师？这真是令人着迷。”

测试显示，死亡3-8小时的雌性苍蝇尸体会吸引15%的雄性苍蝇，而死亡25-30小时的尸体，这一数字会飙升至73%。 时间越长，释放的化学信号就越多。

这这不是唯一一次科学家观察到倍半萜烯被用来吸引昆虫的注意。 随着化学信号的发展，它似乎是操纵这些微小生物最有效的信号之一。

这里有很多进一步研究的机会，尤其是有效的驱蝇剂？ 苍蝇可以感染人类与各种疾病有关，倍半萜烯可用于引诱苍蝇离开某些区域，例如正在准备食物的地方。

“这就是虫霉属蝇真菌可能有用，”H. De Fine Licht 说。 “我们也许可以使用这些相同的真菌香料作为生物害虫防治剂，吸引健康的雄性到捕蝇器而不是尸体上。”

该研究发表在ISME期刊。