一項新研究發現“壞”膽固醇與癡呆風險之間存在聯繫。它表明，常見的降膽固醇藥物，如他汀類藥物，可以幫助隨著年齡的增長保護大腦健康，即使對於那些膽固醇已經很低的人來說也是如此。
韓國研究人員的新發現促成了一項有爭議的研究，主要基於觀察性研究。過去，對癡呆症風險和低密度脂蛋白膽固醇 (LDL-C) 水平的科學研究產生了不一致的結果，需要進行嚴格的隨機對照試驗來消除混亂。
目前的研究也是觀察性的，但其“穩健”和“多樣化”的數據支持2024年柳葉刀癡呆症預防委員會，突出顯示膽固醇是一個可能的危險因素。
這項新研究由韓國翰林大學醫學院的神經生理學家 Minwoo Lee 領導建議LDL-C 水平“與降低癡呆症發病率直接相關，支持膽固醇管理作為預防癡呆症的基礎。”
該研究回顧性分析了韓國 11 所大學醫院的健康數據，涉及超過 50 萬人。
與 LDL-C 水平高於 130 mg/dL 的人相比，LDL-C 水平低於 70 mg/dL 的人患全因癡呆的風險降低了 26%，患阿爾茨海默病的風險降低了 28%。
無論參與者是否服用他汀類藥物，情況都是如此。但當研究人員專門觀察那些服用降膽固醇藥物的人時，他們發現了一種有趣的相關性。
與不使用他汀類藥物的人相比，使用他汀類藥物可使全因癡呆症的風險降低 13%，阿爾茨海默氏症的風險降低 12%。對於低密度脂蛋白膽固醇水平高的人和低密度脂蛋白膽固醇水平低的人來說都是如此。
這表明“認知健康中的脂質水平和他汀類藥物治療之間存在復雜的關係”寫該研究團隊來自韓國各個診所、醫院和大學。
雖然研究表明膽固醇水平低於 70 mg/dL 可能對大腦健康有保護作用，但使用他汀類藥物也可能改善癡呆症的結果，即使未達到“壞”膽固醇的較低閾值，或者即使一個人的膽固醇已經很低。
結果與之前的一些結果一致分析但與其他觀察性研究形成鮮明對比，例如一項2023 年出版，研究發現低水平和高水平的高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）都與癡呆風險升高相關。
實際上，一些觀察性研究甚至發現降低膽固醇的他汀類藥物可能增加患癡呆症的風險對於那些已經表現出認知能力下降的人來說。
這裡要傳達的信息並不明確，雖然韓國目前的研究為對話添加了急需的數據，但作者表示，我們需要具體的隨機對照試驗來進一步挖掘。科學家還需要弄清楚低密度脂蛋白膽固醇如何在分子水平上導致大腦癡呆。
一個重要的基因例如，也會將膽固醇輸送到大腦。
神經生理學家 Francesco Tamagnini 正在研究可能導致低密度脂蛋白膽固醇在大腦中積聚，可能導致澱粉樣β蛋白聚集成與阿爾茨海默病相關的斑塊。塔馬尼尼沒有參與當前的研究，但他說“阿爾茨海默氏症的故事顯然比我們最初想像的要復雜得多。”
“結果為研究人員在傳統方法之外考慮低密度脂蛋白膽固醇提供了令人信服的論據，”他寫在獨立審查中。
朱莉婭·達德利 (Julia Dudley) 是英國阿爾茨海默病研究中心的研究主管，她筆記在另一項獨立審查中指出“癡呆症風險很複雜，受到許多因素的影響。如果沒有大腦中發生的情況的詳細信息，我們不知道降低膽固醇和降低癡呆症風險之間是否存在直接聯繫。”
“與此同時，”她添加，“保持心臟健康仍然是保護大腦健康的最有效方法之一。如果您對膽固醇水平有任何疑問，應該諮詢您的全科醫生。”
該研究發表在神經病學、神經外科和精神病學雜誌.
