科学家们注意到，生活在超洁净环境中的实验室小鼠可能会混淆免疫系统研究的结果。
在人类中，我们的免疫系统是终生调整接触各种病原体。我们通过创造疫苗来利用这一点，并研究微生物组以了解更多关于如何微生物正在影响我们的健康。
小鼠免疫系统也受到微生物组的影响，德克萨斯大学西南医学中心的两位研究人员正在提请人们注意这一重要事实。
“小鼠实验促进了免疫学和其他生物医学领域知识的爆炸式增长，”写免疫学家蒂芙尼·里斯和陶莉莉。
“尽管我们通过小鼠研究在了解免疫系统方面取得了重大进展，但人们对小鼠模型的实用性越来越关注。”
这种担忧来自这样一个事实：实验室小鼠通常是在极其干净的条件下饲养的，使它们免受任何感染。这被称为“无特定病原体”(SPF) 方法。
研究人员解释说，SPF 繁殖的小鼠必然具有与其自然繁殖的小鼠不同的微生物组，这可能会扰乱免疫系统研究的结果。
如果我们从小鼠研究中得出结论并将其应用于人类，我们可能会遇到巨大的差异，因为人类并不是在无菌条件下长大的。
研究人员梳理了最近的科学文献，以评估 SPF 方法是否确实改变了科学小鼠的免疫系统。他们发现了多起这样的案例，涉及、细菌和寄生虫。
例如，如果实验室小鼠受到保护，免受鼠巨细胞病毒（野生小鼠的常见病）的侵害，它们的免疫反应就会发生显着变化，使啮齿类动物能够在其他致命的细菌中生存。
“这些病原体可能代表小鼠微生物组的组成部分，并可能以重要方式影响小鼠生理学的许多方面，”团队解释说。
研究人员强调，文献综述对当前涉及小鼠的研究模型提供了一个视角，并不是呼吁停止 SPF 繁殖。但他们确实建议我们需要让实验室小鼠接触更广泛的细菌。
他们写道：“将老鼠与宠物店的老鼠同养是一种选择。”添加这可能会导致结果重现出现问题，因为实验室小鼠与宠物店小鼠嬉戏的批次最终将不可避免地在其系统中出现不同的错误。
科学家们经常在研究中讨论实验动物的状况努力设计替代方案对于动物模型，并评估当前的方法是否是我们能做的最好的方法。
最近的一项研究由英国国家动物替代、改良和减少研究中心资助的研究告诉科学家，即使你拿起老鼠的方式也会影响行为测试的结果。
根据首席研究员简·赫斯特来自利物浦大学的研究表明，消除实验室小鼠压力的最佳方法是使用透明的丙烯酸“处理隧道”将其拾起，这比用尾巴拾起（典型的方法）甚至轻轻地杯状拾起要小得多。在张开的手掌上。
简·赫斯特，利物浦大学
赫斯特有先前显示的处理隧道消除了小鼠的焦虑，新的研究表明，被尾巴抓住的小鼠不太愿意探索新环境，这会影响它们在测试中的表现。
目前，不可能完全避免在实验室中使用动物，但至少我们知道科学家正在努力确保每只老鼠都很重要。
