对小鼠疼痛处理的新研究发现，雄性和雌性小鼠处理疼痛的方式不同，这一发现也可能适用于包括人类在内的其他物种。科学家们现在质疑这对医学研究的未来意味着什么，到目前为止，医学研究一直强烈倾向于在雄性小鼠身上进行实验。
这项研究观察了称为小胶质细胞的免疫细胞，它们位于大脑和脊髓中，负责向神经元发出信号，告知它们在受伤时需要激活疼痛感。小胶质细胞不仅可以帮助缓解疼痛感，还可以根据损伤类型调节疼痛的严重程度。
美国麦吉尔大学的疼痛专家杰弗里·莫吉尔此前领导的研究表明，小胶质细胞在处理雄性小鼠的疼痛方面比雌性小鼠发挥更重要的作用，因此他决定专门针对这些免疫细胞，看看是否能发挥作用。他们会引起不同的反应。
患有慢性疼痛过敏的雄性和雌性小鼠被给予药物，这些药物旨在干扰它们的小胶质细胞，从而使它们对疼痛更加耐受。虽然这些药物使过敏的雄性小鼠不再感到剧烈的疼痛，但它们似乎对雌性小鼠没有影响。这种结果在一系列不同的场景中一次又一次地发生。
“无论采取什么操作，在每种情况下，阻断小胶质细胞或小胶质细胞系统的某些部分都会使雄性小鼠的疼痛敏感性恢复正常，但对雌性小鼠没有任何作用，”莫吉尔告诉 The Verge 的 Arielle Duhaime-Ross。
结果，发表于自然神经科学,非常疯狂，因为它们表明，在特定哺乳动物物种的雄性和雌性中，一个重要的生物过程以完全不同的方式受到控制。这意味着我们非常清楚什么可以控制雄性小鼠的疼痛感，但我们不知道雌性小鼠的疼痛感是什么（尽管莫吉尔和他的团队怀疑这可能是另一种类型的免疫细胞：T细胞） ）。这是一个问题，因为我们用什么来开发女性止痛药和治疗方法？老鼠。
根据杜海姆-罗斯的说法，美国目前有 1 亿人患有慢性疼痛，并且有许多病症比男性更容易影响女性。如果我们要开发更有效的治疗方法，我们需要正确了解我们最初测试的雌性小鼠如何处理疼痛。
“实验室传统对女性产生了巨大的影响。命名一种新药物或治疗方法，研究人员很可能比女性更了解它对男性的影响。从安眠药到他汀类药物，女性因副作用和剂量计算错误而措手不及。直到产品投放市场后才被发现。”
这只是问题的一半——通常，这些药物和治疗方法是在雄性小鼠身上进行测试，而不是雌性小鼠。乔纳森·费舍尔为《商业内幕》报道2009 年，神经科学中的男性偏见“在单性别研究中，雄性动物的数量比雌性动物的数量多出 5.5 比 1”。
杜海姆-罗斯 (Duhaime-Ross) 在 The Verge 上解释道这与认为女性荷尔蒙变化对结果影响太大的看法有关。 ”但仍有多项研究- 包括莫吉尔实验室的一个- 已经表明事实并非如此。”
通常，当我们谈论一项新的医学研究时，我们必须提醒自己不要对结果投入太多，因为老鼠不是人类，也不是人类和老鼠。但在这种情况下，我们需要对正在发生的事情进行更多的投资，因为医学领域几个世纪以来的实践和观念的巨大改变并不容易。
前往边缘从莫吉尔那里了解更多有关研究结果的信息。
