大麻中一种名为四氢大麻酚 (THC) 的活性化合物被发现可以促进大脑中淀粉样β蛋白有毒团块的清除，而这被认为会引发阿尔茨海默病的进展。
这一发现支持了之前的研究结果，这些研究发现了大麻素（包括 THC）对神经退行性疾病患者具有保护作用的证据。
“尽管其他研究提供的证据表明大麻素可能对以下症状具有神经保护作用：，我们相信我们的研究首次证明大麻素会影响神经细胞中的炎症和淀粉样蛋白积累，”团队成员之一说道，来自加州索尔克生物研究所的大卫·舒伯特。
舒伯特和他的同事测试了 THC 对实验室中生长的人类神经元的影响，模拟阿尔茨海默病的影响。
如果您不熟悉这种特殊的小化合物，它不仅是大麻的大部分心理影响（包括兴奋）的原因，由于其天然的止痛特性，它还被吹捧为一种有效治疗对于一切症状以及针对慢性疼痛、创伤后应激障碍的化疗，以及中风。
事实上，THC 似乎是一种神奇的药物，研究人员正在研究培育转基因酵母这可以比制造合成版本更有效地生产它。
该化合物的作用是从肺部进入血液，并附着在血液中两种类型的受体、大麻素受体 (CB) 1 和 2，存在于全身细胞表面。
在大脑中，这些受体最集中在与愉悦、记忆、思维、协调和时间感知相关的神经元中，通常与一类称为内源性大麻素的脂质分子结合，这些脂质分子是身体在体力活动过程中产生的，以促进细胞间的相互作用。大脑中的细胞信号传导。
但 THC 也可以以大致相同的方式与它们结合，当它们这样做时，它们就会开始扰乱你的大脑与自身沟通的能力。
它们可能是好事，也可能是坏事，因为虽然您可能会忘记一些重要的事情或突然无法挥动棒球棒，但您可能会感觉棒极了，并且想吃掉所有零食：
历年研究表明，通过与这些受体结合，四氢大麻酚可能对衰老的大脑产生另一种影响，因为它似乎可以帮助身体清除β淀粉样蛋白的有毒积累或“斑块”。
没有人完全确定导致阿尔茨海默病的原因，但人们认为这是由于细胞积聚造成的。两种类型的病变：淀粉样蛋白斑和神经原纤维缠结。
淀粉样蛋白斑块位于神经元之间，是密集的 β-淀粉样蛋白分子簇（一种容易聚集在一起的粘性蛋白质），而神经原纤维缠结是由有缺陷的 tau 蛋白引起的，这些蛋白在神经元中聚集成厚厚的、不溶性的团块。
目前尚不清楚为什么这些病变开始出现在大脑中，但是研究已将脑组织的炎症导致斑块和神经原纤维缠结的增殖。因此，如果我们能找到一些东西来缓解大脑炎症，同时鼓励身体清除这些病变，我们就可能找到第一个有效治疗阿尔茨海默氏症的方法。
时间回到2006年斯克里普斯研究所的研究人员发现，THC 通过阻断大脑中产生淀粉样斑块的酶来抑制淀粉样斑块的形成，现在舒伯特和他的团队已经证明，它还可以消除神经细胞的危险炎症反应，确保他们的生存。
“大脑内的炎症是与阿尔茨海默病相关的损伤的一个主要组成部分，但人们一直认为这种反应来自大脑中的免疫样细胞，而不是神经细胞本身，”团队成员之一安东尼奥·库莱斯 (Antonio Currais) 说道。
“当我们能够确定β淀粉样蛋白炎症反应的分子基础时，很明显神经细胞自身产生的THC样化合物可能参与保护细胞免于死亡。”
这是令人兴奋的事情，但迄今为止仅在实验室的神经元中得到证实，因此下一步将是舒伯特和他的团队观察链接赌注THC 并减少炎症和斑块积聚。
据报道，他们已经发现了一种名为 J147 的候选药物，它似乎与 THC 具有相同的效果，因此这可能是他们无需使用 THC 即可测试 THC 效果的方法。政府从中作梗。
不过值得补充的是，自这项研究以来，美国有关大麻使用的最新法律变化可能会使该领域的进一步研究变得更加容易。
结果已发表于衰老和疾病机制。
这个故事最初发表于 2016 年 6 月。
