在一个看似不可能的栖息地中发现了格陵兰岛的一个秘密人群 - 在一年中的大部分时间里，它都缺乏野兽用来狩猎的海冰的浮动平台。科学家以前认为这是附近人口的一部分的不寻常群体，已经隐藏了数百年。
这些熊生活在峡湾周围的陡峭山坡上 - 冰川遇到海洋的长而狭窄的沿海入口 - 并在这些入口中分解的冰川冰块上狩猎。新发现表明有些北极熊，至少，可能能够适应海冰消失气候变化研究表明，恶化。
尽管如此，对于整个物种而言，这不是银弹。
首席研究员克里斯汀·莱德雷（Kristin Laidre）在华盛顿大学北极科学中心的野生动物科学家克里斯汀·莱德雷（Kristin Laidre）在一封电子邮件中告诉《现场科学》：“冰川冰可能有助于少量的北极熊在气候变暖下生存更长的时间，但绝大多数北极熊都无法生存。”
那是因为这种冰川冰只在其他北极熊种群的一小部分附近发现。
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在峡湾的一个陡峭山坡上发现了一只孤北熊。 （克里斯汀·莱德尔/华盛顿大学）
直到最近，科学家还确定了19个已知的北极熊亚群（熊结婚）生活在北极圈。其中一个人口跨越了格陵兰东海岸的1,988英里（3200公里）。但是，当研究人员详细介绍了这一组以监视他们的人数时，他们意识到熊实际上是两个完全独立的人群。
研究人员分析了36年的跟踪数据，这些数据的数据是带有GPS项圈标记的熊的数据，发现来自东南格陵兰岛的熊没有超过北部64度的纬度，而来自东北的熊则在另一个方向上没有通过相同的线。来自个体熊的基因采样证实，东南熊与东北邻居不同。
从空中发现了一只东南北极熊。 （克里斯汀·莱德尔/华盛顿大学）
研究人员在6月16日在《杂志》上发表的新研究中写道：“我们提供了东南格陵兰岛一组遗传学和功能上孤立的北极熊群体的第一个证据，这些北极熊符合（符合世界第20个北极熊亚种群）的标准。”科学。
研究人员说，新的东南人口包含大约300个人，尽管确定数字很棘手。研究人员说，新发现的群体是北极所有20个人群中最多样化的群体，遗传比较表明，它们已经与东北人口隔离了200年。
北极熊被列为容易灭绝的国际自然保护联盟（IUCN）红色列表，野外大约有36,000个人。但是一些研究表明该物种可以到本世纪末消失由于影响。
尽管是世界上最大的土地捕食者，但北极熊实际上被列为海洋哺乳动物，因为它们主要依赖于水上饮食，主要由海豹组成。但是，为了寻找食物，雪白熊依靠海冰作为一个平台，可以从上面缠扰他们的猎物。不幸的是，由于气候变化引起的温度升高正在减少可用的海冰数量，从而减少了自然栖息地。
海冰范围北极的蜡和减弱。秋季，临时的冰盖在海洋表面形成，然后在春季融化。由于海冰在夏天消失，北极熊通常在没有食物的情况下生存100至180天。
但是，北极的温度变暖意味着海冰更快地融化并冻结，将北极熊推向饥饿的边缘。
新人口居住的格陵兰东南部的峡湾之一。 （克里斯汀·莱德尔/华盛顿大学）
东南北极熊所在的峡湾位于北极圆圈的南部边缘，因此该地区每年无海冰超过250天。
研究人员说，根据先前的研究，这些海冰状况模仿了21世纪末预测的北极地区的海冰条件，这应该使壁熊无法散布。
但是，没有海冰，东南熊似乎在出人意料的情况下进行了出人意料的管理。
研究人员认为，熊正在利用冰川混乱，或者是破坏峡湾冰川并进入大海的冰块。熊可能会以使用海冰狩猎的方式使用这些淡水冰斑，这使他们可以在该地区缺乏海冰时在长时间喂养自己。
研究人员写道：“这表明海洋末端的冰川可能是以前无法识别的气候避难所。”
东南人口也远没有任何人口，据信该地区对于大多数猎人来说太难到达，这为熊增加了一层安全。但是，峡湾的陡峭斜坡对于北极熊来说也很棘手，这可能会限制它们的运动。
与其他人群相比，新人群中的出生率也很低，研究人员怀疑这是因为潜在的同伴难以接触彼此。
（克里斯汀·莱德尔/华盛顿大学）
在新研究中，研究人员使用遗传数据来识别两个人可能是来自东北人口的移民。这些移民熊似乎已经很好地适应了在冰川混乱中的狩猎，这表明其他人群可能会效仿，因为海冰条件在其他地区恶化。
研究人员确定了其他类似的地方，冰川条件可以支持格陵兰北部和斯瓦尔巴群岛的北极熊。但是，对于大多数熊来说，搬到这些位置可能是不可能的。
尽管这项研究确实为某些北极熊提供了一线希望，但研究人员坚持认为，这并不能使气候变化对北极掠食者的威胁。
莱德尔说：“北极海冰的损失仍然是所有北极熊的主要威胁。” “这项研究并没有改变。”
她补充说，海冰将继续在整个北极下降，这将减少大多数北极熊的生存赔率。
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