六千六百万年前，某些事情灾难性地改变了世界。 世界上大约 75% 的动植物物种死亡，消灭了。 这标志着白垩纪时期的结束，并开始了地球上新的黎明——新生代，即哺乳动物的时代。
但我们并不完全知道是什么原因造成的。 化石和地质记录显示了跨越一百万年的动荡时代——一个巨大的影响和剧烈的火山活动蔓延到全球。 但它们之间的关系以及它们与灭绝事件的关系尚不清楚。
现在，地质学家已经找到了比以往任何时候都更精确的德干地盾的年代——火山熔岩流覆盖了印度至少 500 公里（310 英里）的地区。
“现在我们已经在更多不同地点测定了德干地盾熔岩流的年代，我们发现这种转变似乎在任何地方都是一样的。我可以非常有信心地说，火山喷发发生在 50,000 年内，也许是 30,000 年内，的影响，这意味着它们在误差范围内是同步的，”行星科学家保罗·雷恩说加州大学伯克利分校地质年代学中心。
“这是对撞击重新引发熔岩流这一假设的重要验证。”
我们知道德干地盾活跃了大约一百万年。 我们还知道，在这段时间的某个时候，一颗小行星撞击了地球，创造了希克苏鲁伯陨石坑在墨西哥之下。 但将这些事件与一直很棘手。
此前，地质学家曾认为约 80% 的熔岩流发生在小行星撞击之前，此时恰逢大灭绝。 基于新的、更精确的年代测定，该团队证明事实并非如此。
相反，他们的数据显示，在撞击日期之前的大约 40 万年里，火山喷发的隆隆声相当低调。 撞击发生后，熔岩流不断升级：大约 75% 的熔岩流发生在撞击后 60 万年内。
所以这意味着我们需要重新思考这两个事件的作用。
我们已经知道强烈的火山活动可能对生命造成的破坏性影响。 它负责地球历史上最大规模的生物灭绝，以及一些非常不愉快的时光人类到达现场后，由于火山的变化，对气候造成了影响。
但假设与灭绝事件一直认为温室气体的释放与火山喷发量有关。 火山喷发，喷出大部分二氧化碳、甲烷和二氧化硫； 然后，小行星撞击了，轰隆隆，所有人都死了。
现在，这个新结果意味着不同的事件时间表。
如果只有 25% 的熔岩在撞击前喷发，则可能意味着以下两种情况之一。 这与火山温室气体无关； 或者从地下岩浆室泄漏的温室气体，与熔岩流无关。
我们知道这可能会发生。 今天在活火山中观察到了这种现象，例如意大利的埃特纳火山和墨西哥的波波卡特佩特火山。
“我们建议，”雷恩说，“很可能来自岩浆系统的许多气体在喷发之前；它们不一定与喷发相关。”
那么这是否意味着小行星没有发挥任何作用？ 嗯，不一定。 事情很大。 它留下了世界第二大已知的撞击坑，直径为 150 公里（93 英里）。
虽然距离德干地盾有半个世界的距离，但时机却不容忽视。 研究小组认为，它引发了地震活动，使陷阱进入高速运转，给生态系统带来了二击。
然而，最后溢流玄武岩火山喷发在数百万年前就结束了。 我们今天无法在行动中研究任何可比的内容，因此我们必须拼凑我们所拥有的证据。
这可能会导致矛盾——另一个研究同时发布断言，基于不同的测年方法（熔岩流之间的锆石，而不是熔岩本身），火山喷发以脉冲方式发生，而不是连续发生，这将再次产生不同的情况。
所以我们怀疑我们还没有听到这场引人入胜的辩论的最后一场。 特别是因为了解气候变化和大规模灭绝的机制可能意味着我们物种的最终生存。
该团队的研究成果已发表在期刊上科学。
