研究人员发布了有史以来最大的天文图像

有史以来最大的天文图像太大了，我们甚至无法在这里展示它。 要欣赏这件辉煌杰作的全部美丽，您必须使用它在线工具，它不仅显示图像，还具有可用于识别特定对象的搜索功能。

这张图像是我们在地球上最干燥的地方之一经过五年的观测而得出的，它是我们的家乡银河系。 它揭示了 50,000 个前所未见的可变对象。 空间变得更加拥挤了。

可变物体的名字来源于我们从它们接收到的光随着时间的推移而变化的事实。 当第二个物体（例如行星或恒星）经过可变物体前面并暂时阻挡其部分光线时，就会发生这种情况。 因此，可变天体是天文学许多领域的重要工具，包括寻找太阳系外的行星。

德国波鸿鲁尔大学的天文学家在智利阿塔卡马沙漠的大学天文台夜以继日地拍摄南方天空的照片。

智利阿塔卡马沙漠的帕拉纳尔天文台。 图片来源：Stas1995/维基媒体

阿塔卡马沙漠是仅次于南北极的冰冻沙漠。最干燥的地方在地球上。 有些地区非常干旱，任何植物或动物都无法生存。

这些极端条件是观测天文学家的天堂。 干燥的空气意味着很少有阴天，天空晴朗，最重要的是，吸收或偏转微弱宇宙物体（包括可变物体）发出的宝贵光线的水分有限。 在这些原始条件下，天文学家将注意力集中在银河系中心附近密集的恒星发出的横跨天空的标志性明亮带上。

银河系的鱼眼马赛克拱形划过夜空，长约 100,000 光年。 图片来源：布鲁诺·吉利/ESO

为了发现变化的物体，他们在几天内拍摄天空中同一地点的照片，然后进行比较。 该团队的工作跨越了如此大的天空区域，他们首先将照片分为 268 个部分，然后将它们组合起来，形成迄今为止最大的单一天文图像。 它包含 470 亿像素，需要几周的时间来处理。

通过识别超过 50,000 个新的可变天体，这些天文学家为未来对其他太阳系及其行星的研究贡献了宝贵的数据集。

本文最初发表于商业内幕。