在大约1亿光年之遥，两个星系为天文学家提供了银河系命运的偷偷摸摸的预览。
如此接近以至于它们以单个名称为单位，ARP 91，螺旋星系NGC 5953和NGC 5954正在合并，后者的材料延伸到前者和前者。此合并的详细信息可在哈勃太空望远镜的新图像。
根据我们的这些巨大宇宙相互作用的模型，这两个星系将逐渐聚在一起，成为一个大椭圆星系。这就是我们期望银河系的方式的方式最终与我们自己最近的银河邻居合并，螺旋星系仙女座。
ARP 91。
实际上，银河合并在宇宙中并不少见。空间很大，您可能会认为事情不会经常碰到其他事物，但是星系并不是一无所有的海洋。他们经常通过巨大的伴形气体的细丝，可以像物质的高速公路一样行动，在这些高速公路上，星系在整个空隙中绘制在一起。
我们发现了许多这样的银河碰撞，但它们的时间比例约为十亿年，因此任何一个孤立的碰撞都不会揭示整个过程。但是，每个过程中每个时刻都是一个快照。通过共同研究碰撞，我们可以将事件的顺序拼凑在一起，如下2016年的模拟所示。
ARP 91处于两个星系尚未受到明显破坏的阶段。它们的螺旋结构仍然很完整。但是，它们的相互作用引发了一系列的恒星形成两个星系， 作为流动气体生成冲击在分子形成的气体的云中，将其推入密集的团块中，在自己的质量下崩溃以形成婴儿星星。
另外，两个星系都有活跃的银河核。也就是说，超大型黑洞在他们的中心，正在积极吞噬材料。这个过程生成功能强大黑洞将其推向周围气体的风，您猜对了，会产生触发星形形成的冲击。因此，两个星系确实很忙。
最终，两者将合并，他们的螺旋结构溶解成明亮的，几乎没有特征的星系，称为椭圆星系。但是，这是至少几亿年的路程。人类是否会在周围看到这是一个悬而未决的问题。
银河系与仙女座之间的合并更加进一步。科学家预测它将开始发生从现在起约45亿年。但是，我们几乎不用担心。到那时，人类几乎肯定会死，消失或无法识别。
但是，很高兴知道我们走后会发生什么？
您可以在完整分辨率或壁纸版本中下载Hubble的ARP 91图像从ESA哈勃网站。
