多于我们90%的人- 包括兽医 - 认为不同的狗品种对疼痛的敏感程度不同，尽管几乎没有科学证据证明这一点。 或者至少到目前为止还没有。
在一项涉及 10 种不同犬种的研究中，北卡罗琳州立大学的研究人员证实，犬类对疼痛的耐受性和敏感性确实存在差异。 但有趣的是，这些发现并不总是与兽医对不同品种疼痛敏感性的看法相符。
“兽医对不同品种的狗的疼痛敏感性评级有相当强烈的共识，而这些评级往往与公众的评级不一致，”说北卡罗来纳州立大学兽医行为学家玛格丽特·格鲁恩。
“所以我们首先想知道，这是否属实？如果我们选取 10 个品种的 15 只被评为高、中、低敏感度的狗并测试它们的敏感度阈值，我们会看到差异吗？如果是的话，它们会与兽医的看法一致吗？或者这些观点有可能是狗在与兽医互动时的情绪反应和行为的结果吗？”
该研究总共涉及 149 只雄性和雌性成年狗，按照兽医和公众对疼痛敏感性的评价进行分组：高（吉娃娃犬、德国牧羊犬、马耳他犬、西伯利亚哈士奇）；高（吉娃娃犬、德国牧羊犬、马耳他犬、西伯利亚哈士奇）； 平均（边境牧羊犬、波士顿梗犬、杰克罗素梗犬）； 或低（金毛猎犬、斗牛犬、拉布拉多猎犬）。 那些对疼痛敏感度高的人被认为具有较低的疼痛耐受性。
研究小组采用了对人类使用的温和外部刺激测试，通过将不同的物体压在犬齿的爪子上来测试狗的疼痛敏感性。
还使用一只移动并发出声音的毛绒猴子以及与狗不认识的人互动来测量情绪反应。
测试结果略有不同，但不同品种的疼痛敏感性存在明显差异，这与公众舆论一致。 然而，兽医的评分并不总是与结果相符。
例如，正如兽医调查所预测的那样，马耳他犬往往具有较高的疼痛敏感性阈值或较低的疼痛耐受性（对刺激反应迅速）。
然而，兽医也认为西伯利亚哈士奇在疼痛敏感度阈值较高方面与西伯利亚哈士奇相似，而这些狗则更接近排名的中间位置，对疼痛不太敏感。
拉布拉多猎犬和金毛猎犬在疼痛耐受性排名中一直名列前茅（因此敏感性较低）。 兽医们再次预测到了这一点，他们倾向于认为狗比普通公众更能承受痛苦。
研究人员还发现，不太可能参与情绪反应测试的狗有时也具有较高的疼痛敏感性阈值，但这种关系尚不明确，需要进一步研究。
“这些行为差异可能可以解释兽医评级的不同，但不能解释品种之间的实际疼痛耐受性，”说邓肯·拉塞尔斯 (Duncan Lascelles)，北卡罗来纳州立大学兽医。
“这项研究令人兴奋，因为它向我们表明品种之间的疼痛敏感性存在生物学差异。现在我们可以开始寻找潜在的生物学原因来解释这些差异，这将使我们能够更有效地治疗各个品种。”
简而言之，仅仅因为狗表现得紧张或沉默寡言，并不一定意味着它对疼痛或多或少敏感。 当在困难的情况下（例如在兽医那里）照顾狗时，这可能很有用。
通过更好地了解为什么某些品种比其他品种更能忍受疼痛（未来的研究有望提供这一点），将来应该可以更准确地开出缓解疼痛的处方。
“在行为方面，这些发现表明我们不仅需要考虑疼痛，还需要考虑狗在兽医环境中的焦虑，”说格鲁恩. “它们可以帮助解释为什么兽医可能会像他们那样思考某些品种的敏感性。”
该研究发表于疼痛研究前沿。
