天文学家使用 NASA/ESA/CSA 詹姆斯·韦伯太空望远镜在 NGC 602 星团中发现了 64 颗候选褐矮星，其质量为 50 到 84 颗木星质量。
NGC 602 的这张图像包括来自 Webb 的 NIRCam（近红外相机）和 MIRI（中红外仪器）仪器的数据。图片来源：NASA / ESA / CSA / Webb / P. Zeidler / E. Sabbi / A. Nota / M. Zamani，ESA 和 Webb。
NGC 602是位于长蛇座的一个非常年轻的星团，年龄为2-3百万年，距离约20万光年。
也称为 ESO 29-43，它位于。
NGC 602 的局部环境与早期宇宙中存在的环境非常相似，比氢和氦重的元素丰度非常低。
密集尘埃暗云的存在以及星团富含电离气体的事实也表明存在正在进行的恒星形成过程。
该星团与其相关的 HII 区域 N90（包含电离原子氢云）一起，提供了一个宝贵的机会，可以在与太阳附近的条件截然不同的条件下检查恒星形成场景。
AURA 和 ESA 的 Peter Zeidler 博士及其同事利用 Webb 在 NGC 602 中检测到了 64 颗候选褐矮星，这是我们银河系外第一个丰富的褐矮星群。
“只有在正确的波长范围内具有令人难以置信的灵敏度和空间分辨率，才有可能在如此远的距离检测到这些物体，”蔡德勒博士说。
“这以前是不可能的，而且在可预见的未来在地面上也是不可能的。”
“到目前为止，我们已经知道大约 3,000 颗褐矮星，但它们都生活在我们自己的银河系内，”同样来自 AURA 和 ESA 的 Elena Manjavacas 博士说。
“这一发现凸显了利用哈勃和韦伯研究年轻恒星团的力量，”国际空间科学研究所执行主任安东内拉·诺塔博士说。
“哈勃表明 NGC 602 拥有非常年轻的低质量恒星，但只有通过韦伯，我们才能最终看到这个星团中恒星下质量形成的范围和重要性。哈勃和韦伯是一对非常强大的望远镜组合！”
“我们的结果非常符合这样的理论：低于氢燃烧极限的物体的质量分布只是恒星分布的延续，”泽德勒博士说。
“看起来它们的形成方式是一样的，只是它们没有积累足够的质量来成为一颗成熟的恒星。”
NSF 的天文学家 Elena Sabbi 博士说：“通过研究 NGC 602 中新发现的年轻贫金属褐矮星，我们离解开早期宇宙恶劣条件下恒星和行星如何形成的秘密又近了一步。” NOIRLab、亚利桑那大学和太空望远镜科学研究所。
“这些是银河系外的第一个亚恒星天体”曼瓦卡斯博士说。
“我们需要为这些新物体的突破性发现做好准备。”
这结果出现在天体物理学杂志。
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彼得·泽德勒等人。 2024 年。在小麦哲伦星云中发现太阳下金属丰度褐矮星候选者。亚太地区975, 18;二：10.3847/1538-4357/ad779e
