迄今为止最大的质数已经被发现 - 它的长度为17,425,170位。新的质数粉碎了2008年发现的最后一个，这是一个微不足道的12,978,189位数。
密苏里大学数学家柯蒂斯·库珀（Curtis Cooper）发现了这个数字-2提高到57,885,161功率减去1-作为一个专门用于查找Primes的巨型志愿计算机网络的一部分，类似于SETI@Home之类的项目，该项目下载和分析了搜索射程数据，以搜索外皮式情报（SETI）。该网络称为出色的Internet Mersenne Prime Search（GIMPS），以每秒150万亿美元的计算运行约360,000个处理器。这是第三素数由库珀发现。
“这类似于攀登珠穆朗玛峰山，“乔治·沃尔特曼（George Woltman）说，已退休的位于佛罗里达州奥兰多市的计算机科学家创建了金条。“人们喜欢发现发现以前从未有过的东西的挑战。”
此外，这个数字是一个罕见的称为Mersenne Primes的稀有素数的第48个例子。梅尔森·普里姆（Mersenne Primes）以2个质数减去的力量提高了2的形式。由于法国僧侣马林·梅尔森（Marin Mersenne）于350年前首次描述，因此只发现了其中48个难以捉摸的数字，其中包括最近的发现。 [宇宙中最大的数字这是给出的
发现素数后，使用其他计算机对其他几位研究人员进行了仔细检查。
沃尔特曼（Woltman）告诉《生命科学》（LiveScience），虽然搜索素数的直观方式是将每个潜在的候选人除以单个数字的数字，这将是非常耗时的。
“如果您这样做，它将花费比宇宙年龄，”他说。
取而代之的是，数学家设计了一种更加聪明的策略，这大大减少了寻找素数的时间。该方法使用公式检查数量较少。
这项新发现使库珀获得了3,000美元的gimps研究发现奖。
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