一项新的研究发现，尽管是丛林之王，但狮子和其他大型捕食者实际上比食肉动物对食物丰度的变化更敏感。
这一发现可能有助于拼凑出为什么大量食肉动物的人群，例如老虎北极熊一直在下降，可以帮助指导保护工作。
英国伦敦动物学学会和达勒姆大学动物学学会的科学家评估了近200个不同的食肉动物种群，大小，从最小小鼬鼠和北极狐狸到较大的老虎和较大的老虎和白熊。
他们发现，猎物丰度的可比且相对较小的减少导致人口的种群增加了五至六倍。最大的捕食者与最小的捕食者相比。研究人员说，差异能够解释人口规模之间的差异的近80％。
达勒姆大学（Durham University）的生物学家，研究小组成员菲利普·斯蒂芬斯（Philip Stephens）说，结果他感到惊讶。他告诉OramazingPlanet：“显然，随着猎物的下降，食肉动物将下降。但是，对于各种食肉动物的猎物的相对相对相对下降的事实，相对于身体大小，食肉动物下降的大幅增长，这是非常令人惊讶的。”
斯蒂芬斯说，虽然对大型食肉动物（例如偷猎和气候变化）的一些威胁是众所周知的和宣传的，但猎物下降的威胁几乎“更阴险”，因为“它的认可程度较低”。
他补充说：“我绝不会淡化这些备受瞩目的机制，例如气候变化或偷猎的重要性，但这只是又是一种有助于的机制，并且不太认可。”
尽管研究人员不确定较大的掠食者为什么更脆弱，但他们认为这可能是由于代谢成本。随着动物大小的增加，他们在休息时消耗的能量的差距与狩猎时消耗的能量量之间的差距呈指数增加。此外，较大的动物还在更大的领土上狩猎，因此用更多的能量跟踪晚餐。
该发现本周在《生物学信件》杂志上详细介绍，可能对旨在恢复物种或考虑时的努力具有重要意义保护政策。斯蒂芬斯说：“我们需要保护整个系统。” “仅仅将您的努力放在保存单个物种上还不够。”
