研究人员说，白蚁可以用自己的便便作为天然抗生素的来源。
科学家补充说，这些发现可能有助于解释为什么在过去50年中，人类尝试使用生物战杀死他们的尝试失败了。
全世界在经济上造成的损害数量可能超过400亿美元。在过去的半个世纪中，超过35个国家的125多个研究团队试图开发真菌和细菌来战斗白蚁作为控制害虫的环保和有效方法。但是，这些尝试反复失败，因为白蚁已经发展了一系列防御机制这有助于保护他们免受此类疾病的侵害。
白蚁和生物战
为了找出白蚁如何抵抗这种生物战，研究人员调查了福尔摩山地下白蚁（Coptotermes formosanus），这是负责大多数经济损害白蚁造成的。害虫建造的地下巢穴可以容纳超过100万个白蚁，挖掘可长达490英尺（150米）的通道以寻找木材。 [7个惊人的错误忍者技能这是给出的
昆虫将其便便与咀嚼的木质颗粒混合在一起，为其巢穴创造建筑材料，并使用粪便将隧道排队。科学家认为，这种排泄物可以作为肥沃的地面来筹集有用的微生物。
研究人员分析了佛罗里达州五个白蚁菌落收集的材料的细菌。在实验中，这些细菌中有70％对广泛的真菌和细菌具有活性。
然后，科学家为白蚁创建了人造巢，并用敌对的真菌种植。研究人员发现，如果白蚁被赋予最常见的细菌在其殖民地中发现最常见的细菌，则更有可能生存。
白蚁与微生物合作
所有白蚁通常依靠微生物来帮助他们消化木材。这些新发现揭示了白蚁还依赖于用抗病化合物饱和巢的细菌。
佛罗里达大学的昆虫学家托马斯·乔文斯（Thomas Chouvenc）对生命科学说：“通过使用粪便来操纵他们的环境，白蚁促进了这种有益的微生物的增长。” “有机体借用别人的现有能力比提出这种能力要便宜得多。”
科学家们越来越多地发现人肠内的细菌预防多种感染。 Chouvenc说：“虽然我们内心有有益的细菌，但白蚁能够部分将它们出口到外面。”
随着抗生素耐药性微生物的兴起，“通常称为'超级细菌，“医学领域中新型抗生素的短缺可能会令人担忧，” Chouvenc说。“由于白蚁巢是一个奇特的环境，因此有可能与巢穴相关的一些稀有微生物可能会产生具有潜在医疗应用的未知化学物质。”
这些有益微生物的起源尚不清楚。 Chouvenc说，它们可能会从巢穴转到巢，或者可能从周围的泥土中招募。
Chouvenc与Nan-Yao Su及其同事在9月18日在皇家学会杂志B：生物科学杂志上详细介绍了他们的发现。
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