夏季下雨后，燃烧橡胶的气味毫无疑问，但是现在新的研究表明，人类的鼻子可以区分比以前更多的气味。
人们经常说人类只能区分10,000种不同的气味。但是实际上，新发现表明，鼻子可以分开至少1万亿种不同的气味，可能还有更多的气味。
纽约洛克菲勒大学的嗅觉研究员莱斯利·沃斯霍尔（Leslie Vosshall）说：“我们揭穿了这个古老的，编制的10,000人。” “这给人类一个自卑的综合体嗅觉她说，指的是其他动物中敏锐的嗅觉。
动物使用嗅觉找到食物，避免危险，甚至找到伴侣。
沃斯霍尔对现场科学说：“我们的气味要好得多。”
10,000的数字出现在科学文献和流行杂志中，但只有少数研究人员拥有实际测试了它。在新研究中，研究人员说，他们怀疑人类鼻子可能闻到10,000多种气味，因为典型的鼻子具有400个嗅觉受体。研究人员指出，人眼只有三种颜色的受体，但人们可以看到多达1000万种颜色。 [握住你的鼻子：7个肮脏的花朵这是给出的
测试人们是否闻到10,000种不同气味或更多气味是不可能的任务。因此，Vosshall及其同事以不同的组合测试了这些气味的子集，并推断其结果以估算人类鼻子可以区分的气味总数。
研究人员创建了128种不同气味分子的混合物。分子单独地类似于草或柑橘类等气味，但是当它们合并时，混合物闻起来不熟悉。
沃斯霍尔（Vosshall）的团队为志愿者提供了三个气味的小瓶 - 一种香气中的两种以及三分之二的气味 - 并告诉他们确定独特的气味。志愿者重复了260多组小瓶的过程。
研究人员计算了志愿者正确识别不同小瓶的频率，并推断出来以估算一个普通人可以从128个分子的所有可能混合物中区分出多少气味。
研究结果表明，人类至少可以闻到1万亿种不同的气味。沃斯霍尔说，但是实际数量可能要高得多，因为有超过128个气味分子。
研究人员并未因本研究的性别，种族或其他因素而破坏结果。但是他们以前的研究表明，年轻的白人妇女是非吸烟者，体重正常最好的气味。
沃斯霍尔（Vosshall）希望这项研究能够激发人们以新的方式闻到世界的味道。她说：“不要将自己限制为10,000个气味 - 使用全万亿美元。”
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