一个古老的人的方解石骨骼骨骼仍然嵌入意大利洞穴深处的岩石中，产生了有史以来最古老的尼安德特人DNA。
这些分子可能已有170，000年的历史，有一天可能有助于产生最完整的图片尼安德特人的生活研究人员说。
尽管现代人类是唯一剩下的人类血统，但许多其他人曾经生活在地球上。现代人类最接近的亲戚是尼安德特人，他们生活在欧洲和亚洲，直到大约40，000年前灭绝。最近的发现表明尼安德特人与当今欧洲人的祖先交往当现代人类开始散布非洲时 - 今天居住在非洲以外的任何人的DNA的1.5％至2.1％的起源是起源。 [图片库：我们最亲密的人类祖先这是给出的
1993年，科学家在意大利南部阿尔塔穆拉（Altamura）附近的石灰岩洞穴和石灰石洞穴中发现了一个古老的人类完整的骨骼 - 他们说有潜力揭示有关尼安德特人的新线索。
罗马萨皮恩扎大学的古人类学家法比奥·迪·文森佐（Fabio di Vincenzo）研究合着者法比奥·迪·文森佐（Fabio di Vincenzo）说：“阿尔图拉人是有史以来发现的单一非现代人类中最完整的骨架。” “几乎所有的骨质元素都保存和未损坏。”
Altamura骨架带有许多尼安德特人的特征，特别是在头骨的脸和背面。但是，它还具有通常在尼安德特人中看不到的特征 - 例如，其眉毛比尼安德特人的眉毛更大。这些差异使得很难分辨出Altamura Man可能属于的人类血统。此外，Altamura骨骼仍部分嵌入岩石中，因此很难分析。
现在，新的研究表明，骨架右肩胸部的DNA表明，阿尔塔穆拉化石是尼安德特人。研究人员说，这骨的形状也看起来尼安德特人。
此外，科学家将骨骼约会约13万至170，000年。这使它成为了有史以来最古老的尼安德特人。 （这些骨头不是最古老的尼安德特人化石 - 有史以来最古老的化石大约是20，000年。这也不是有史以来从人类中提取的最古老的DNA；这是荣誉。40万历史的DNA从尼安德特人的亲戚那里收集。）
骨骼是如此古老，以至于其DNA太降解了，以至于研究人员至少使用当前的技术对化石的基因组进行了测序。但是，他们指出，下一代DNA测序技术可能能够完成这项任务，“可以为尼安德特人的基因组提供重要的结果，”研究的共同作者戴维·卡拉梅利（David Caramelli）是意大利佛罗伦萨大学的分子人类学家戴维·卡拉梅利（David Caramelli）告诉现场科学。
虽然以前的尼安德特人的碎片化石为尼安德特人的生活提供了部分图片，但阿尔塔穆拉骨架可以帮助描绘尼安德特人的更完整的肖像，例如，它可以揭示尼安德特人的遗传学，解剖学，生态和生活的更多细节，研究者说。
迪文森佐说：“我们有一个几乎完整的人类化石骨架可以详细描述和研究。这是一个梦想。” “他的形态在尼安德特人进化史的最早阶段以及最关键的事件之一中罕见人类进化。他可以帮助我们更好地了解尼安德特人何时发展。”
科学家在3月21日在《人类进化杂志》上在线详细介绍了他们的发现。
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