科学家首次使用脑部扫描来跟踪没有症状的成年人中阿尔茨海默氏病的发展。
研究人员说，新技术可能会导致对疾病的早期发现和治疗。
到目前为止，对阿尔茨海默氏病只能通过尸检进行，其中医学检查员观察到与该疾病相关的大脑中两种流氓蛋白的传播程度，称为β-淀粉样蛋白和TAU。
对于活着的患者，医生根据对患者的行为，记忆和写作和绘画技巧的观察，以及家庭病史以及偶尔的脑成像，对可能的阿尔茨海默氏病进行诊断。 [健康衰老的8个技巧这是给出的
然而，大脑成像领域已经发展。由加州大学伯克利分校公共卫生学院教授威廉·贾格斯特（William Jagust）博士领导的研究人员开发了一种使用正电子排放层析成像（PET）的技术，以更准确地测量β-淀粉样蛋白和tau。他们的研究发表在《神经元期刊》上发表的《涉及55名成年人：20至26岁的55名成年人》中； 33岁是64至90岁的退休成年人，全部健康。 15名患者，53至77岁，被诊断出患有阿尔茨海默氏症的痴呆症。
这些参与者对宠物成像的结果反映了已故患者的阿尔茨海默氏病的既定阶段，它显示了大脑中tau蛋白的积累程度。
Jagust说，先前尝试使用PET的尝试对阿尔茨海默氏病进展的尝试显示β-淀粉样蛋白，但没有太多的tau。仅仅拥有β-淀粉样蛋白的积累并不涉及发展阿尔茨海默氏病。
Jagust告诉Live Science：“我们在理解阿尔茨海默氏病方面取得了长足的进步，因为我们可以看到大脑中淀粉样蛋白的积累。” “但是，淀粉样蛋白似乎只是故事的一部分。
该研究表明，大脑内侧颞叶中较高水平的tau与大脑的记忆中心相关，与更大的下降有关情节记忆，用于编码新信息的内存类型。研究人员通过要求受试者回忆20分钟前观看的单词列表来测试情节记忆。他们记住的能力与较低的tau水平相关。
然而，像β-淀粉样蛋白一样，tau的积累似乎也很自然，不一定表明阿尔茨海默氏症。
瑞典哥德堡大学的迈克尔·施洛尔（MichaelSchöll）说：“塔伊（Tau）基本上都存在于每个老化的大脑中。
研究人员推测，正是Tau和β-淀粉样蛋白之间的相互作用可能正在推动阿尔茨海默氏病。
尽管内侧颞叶中较高水平的tau与情节记忆的更多问题有关，但当Tau扩散到该区域以外的大脑其他部位（例如新皮层）时，研究人员的总体认知功能的下降幅度更大。他们说，这种扩散似乎与大脑中淀粉样蛋白斑块的存在有关。
贾古斯特说：“淀粉样蛋白可能会以某种方式促进tau的传播，或者tau可能引发淀粉样蛋白的沉积。我们不知道。” “我只能说，当淀粉样蛋白开始出现时，我们开始在大脑其他部位看到tau，那就是真正的问题开始时。我们认为这可能是有症状的阿尔茨海默氏病的开始。”
根据阿尔茨海默氏症协会的说法，阿尔茨海默氏症无法治愈阿尔茨海默氏症。较早的检测可能会帮助患者更好地为疾病做准备，并一旦出现症状，就可以开始服药。
同样在本月宣布，阿尔茨海默氏症协会推出了成像痴呆症 - 淀粉样蛋白扫描（Ideas）研究的证据，该研究希望招募超过18,000多名患有宠物扫描分析的认知能力下降症状的患者。 Jagust解释说，这项研究将不包括Tau的PET扫描，因为该技术太新了，tau的宠物示踪剂尚未获得FDA的批准。
Nobuyuki Okumura博士领导的Tohoku University的研究人员也为Tau开发了敏感的示踪剂，如2月份的一篇论文中所述，核医学杂志上的一篇论文所述。 Okumura说，示踪剂可以通过实验协议在加州大学伯克利分校的研究中工作，他希望合作。
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