不知道为什么左边那个看起来像水豚的家伙在*那个*面前显得如此寒冷。
图片由 Carolina Acosta Hospitaleche 博士提供，艺术品由 Lic 创作。 M.查内利。
当你提到“不会飞的鸟”和“南极洲”时，你会想起快乐的小企鹅在冰上摇摇晃晃的画面，这是情有可原的。但有了新的研究成果，让我们带您回到 5000 万年前，发现一种更可怕的生物潜伏在当时温暖的大陆上：恐鸟。
Carolina Acosta Hospitaleche 博士和她的团队正在挖掘 La Meseta 地层（南极洲西摩岛始新世的沉积物沉积物），这时研究人员发现了一些不寻常的东西。
“南极洲群中缺少大型大陆掠食者。我们只知道鸟类中的昼行猛禽和小型食虫有袋动物。直到现在，我们还从未发现过大型食肉动物。”阿科斯塔·霍斯皮内切博士解释道。电子古生物学。
研究人员并没有发现岛上经常发现的大量小型哺乳动物化石，而是发现了两个 8 厘米长（3 英寸）的爪子化石，怀疑它们属于一种大型、不会飞的动物，称为。
这个称号通常授予已经灭绝的雉科鸟类，该科的成员通常被认为是快速而活跃的食肉动物。虽然在南极洲发现的爪子表明它们可能属于这一类，但化石的年龄和骨骼其他部分的缺乏意味着阿科斯塔·霍斯皮切切和研究作者华盛顿·琼斯博士不能坚定地将这一发现归入这一类。然而，他们确实认为它可能属于这个群体或一个密切相关的群体。
不管它的科学标签如何，爪子很可能只是生物的一部分。生物。研究人员估计，这只恐怖鸟高约 2 米（6.5 英尺），重约 100 公斤（220 磅），稳居重量级。
至于哪些不幸的生物死于这些鸟类手中，人们认为这些鸟类主要以中小型脊椎动物为食，例如有袋动物和有蹄类动物（今天的猪和鹿）。它们的大爪子和锋利的钩状喙可以帮助捕获此类猎物。
研究人员表示，这表明这些鸟类“履行了大陆顶级掠食者的角色”，他们认为这一发现“明确地重塑了我们对早期鸟类动态的理解”。南极大陆生态系统。”
人们希望能有更多的化石发现，揭示有关这些恐怖鸟类及其数百万年前生活环境的更多细节，而侵蚀可能会为研究人员提供帮助。
“南极岛屿遭受严重侵蚀，每年都会发现新的化石。由于侵蚀而不断暴露的化石为我们提供了一个独特的机会，以更多地了解南极洲的古代生态系统。”Acosta Hospitaleche 总结道。
该研究发表在期刊上电子古生物学。
