食肉牛龙是一种不寻常的兽脚亚目恐龙，我们只有一个标本，但它保存得如此完好，它告诉了我们有关肉食恐龙皮肤的大部分知识。图片来源：杰克·巴尔兹
食肉牛龙是恐龙中的一个奇特，它有奇怪的角和微小的前肢，这使得霸王龙的看起来很有用。然而，它的发现带来了一些可以为许多其他肉食性恐龙提供线索的东西——皮肤化石。这款皮肤花了相当长的时间才得到如此不寻常的发现应有的分析，但现在它终于发生了。
1984年，一具非凡的骨骼被发现发现位于巴塔哥尼亚丘布特省。兽脚类新物种被命名萨氏食肉牛龙，（萨斯特雷的食肉公牛，以农场主人的名字命名）代表具有一些独特特征的属。然而，标本中最引人注目的部分无疑是迄今为止发现的保存最完好的兽脚类皮肤。
令人惊讶的是，对这种皮肤的研究非常不完整。克里斯托夫·亨德里克斯博士利洛执行单位和菲尔·贝尔博士新英格兰大学（澳大利亚）已纠正这一问题白垩纪研究。
“通过观察肩膀、腹部和尾巴区域的皮肤，我们发现这种恐龙的皮肤比之前想象的更加多样化，由随机分布的大型圆锥形螺柱组成，周围环绕着细长的菱形或细长网络。亚圆形鳞片，”亨德里克斯在一份报告中说陈述。
作者补充道：“与之前的解释相反，特征尺度是随机分布的，既不会形成离散的行，也不会沿着身体的各个部分显示出其大小的渐进变化。”
贝尔指出这与澳大利亚的相似之处，但进化的好处可能不一样。
食肉牛龙长 8 米（26 英尺），可能是其环境中最大的食肉动物，它可能不需要鳞片来抵御掠食者，尽管与同类的战斗是另一回事。人们认为这种独特的角曾用于交配战。
然而，作者认为，考虑到这么大的生物很难散发多余的热量，而不是纯粹的保护作用，皮肤“可能在体温调节中发挥了至关重要的作用”。
先前的研究研究表明，食肉牛龙跑得非常快，这要归功于将尾股肌（用于弯曲尾巴）连接到腿上的肌腱。这将给它额外的加速能力，但代价是阻碍其转动能力。食肉牛龙充分利用了这一点，发育出了迄今为止已发现的动物中最大的尾股肌。
发现是有羽毛的掀起一轮羽毛猜测在白垩纪，但食肉牛龙表明也存在大量有鳞的怪物。
三十七年后，还没有发现其他食肉牛龙化石，所以这块化石保存得如此完好也就罢了。
