我们这个物种的古代成员与尼安德特人发生了性关系。如今，撒哈拉以南非洲地区以外的几乎每个人的 DNA 中都有 1% 到 3% 的血统。我们知道的就这么多。何时、何地、多久一次就比较模糊了。今年发表的研究将这种杂交事件的时间范围缩小到了在;也有人说大约是在 37,000 至 42,000 年前。至少一项研究发现了证据尼安德特人的基因流。
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无论时间和地点如何，世界各地的研究人员都在利用大型基因组学研究来揭示这些古老的混合事件对我们生物学的贡献，自然新闻报告。事实证明，从我们产生尼古丁成瘾的风险到我们患胃溃疡的机会……它们对我们基因组的影响是巨大的。
范德比尔特大学的 Corinne Simonti 和 Tony Capra寻找携带特定尼安德特人基因变异的人和携带我们物种相同基因版本的人之间的差异。他们发现，尼安德特人的变异似乎会增加患骨质疏松症、凝血障碍和尼古丁成瘾的风险。当许多 DNA 变异的影响结合起来时，他们发现尼安德特人 DNA 与抑郁症、肥胖症和某些皮肤病（包括阳光引发的病变）之间存在联系。值得注意的是，虽然某些变异与风险增加有关，但其他变异与风险降低有关。
与此同时，由马克斯·普朗克进化人类学研究所的迈克尔·丹尼曼发现许多人类拥有尼安德特人版本的基因，这些基因编码称为 Toll 样受体的蛋白质。这些蛋白质在感知到病原体时有助于启动人体的免疫反应。含有古老版本的人类细胞往往比携带古老版本的细胞表达更高水平的这些蛋白质一个聪明人版本。虽然其中一些过时的版本与降低风险有关幽门螺杆菌感染（可能导致溃疡），其他变异与较高的过敏发生率有关。
这些发现发表在分子生物学与进化学会会议本月早些时候在维也纳。
[通过自然新闻]
