黑色的小鼠可以在他们的头上检测到墨水斑点，并在镜子前花时间试图将其拆除。
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镜像测试最初是作为对不同物种的意识检验而开发的，此后已成为一种迹象表明，一个生物将其反射视为本身。现在，研究人员可能会欢迎自我认识俱乐部的新成员：老鼠。
一组研究人员将一团黑色或白色的墨水放在黑色粉状小鼠的额头上，然后将单个老鼠放在带镜子的盒子里，然后开始记录下来。观察结果表明，头上有白点的小鼠花了更多时间修饰他们的头在镜子前。从表面上看，这表明小鼠能够检测出外观的变化，因此能够自我识别，加入人类，黑猩猩和鱼。
但是，研究人员警告说，这并不一定意味着小鼠是“自我意识”的。他们还发现，小鼠只能在某些条件下检测到这些斑点：习惯了镜子，花了很多时间与其他看起来像它们的老鼠进行社交活动，如果他们的头上的墨水斑点相对较大。
“老鼠需要大量的外部感觉提示来通过镜像测试 - 我们必须在头上放大量墨水，然后从墨水中发出的触觉刺激使动物可以通过镜子反射检测到头上的墨水，”第一作者在陈述。 “黑猩猩和人类不需要任何额外的感官刺激。”
团队还试图确定神经基础对于类似于自我认识的行为。他们确定了海马中的一部分神经元的子集，当小鼠似乎在镜子里识别自己时，发现它们被激活了。为了确认神经元在这种行为中发挥作用，团队使它们无功能，之后老鼠停止展示它。
研究人员进一步表明，社会化可能是发展自我认可行为的小鼠的关键，社会孤立的小鼠在镜子和墨水测试过程中没有表现出修饰行为的增加。神经元分析也有线索。
高级作者高级作者塔卡西·基塔穆拉（Takashi Kitamura）说：“当我们将小鼠暴露于其他菌株的其他人时，这些自我响应的神经元中的一部分也被重新激活。” “这与以前的人类文学相一致，该文学表明，一些海马细胞不仅在人看着自己时，而且在像父母一样看待熟悉的人时会发火。”
团队的下一步是找出在没有触觉刺激的情况下，小鼠是否仍然可以识别出其外观的变化。他们头上寒冷，湿的墨水很可能已经提醒他们这一事实。一个建议是使用与社交媒体上类似的过滤器 - 一项研究的研究确实值得兔子耳朵或卡通般的大眼睛的小鼠图像。也希望他们能识别其他脑可能参与自我认识的地区。
Yokose说：“既然我们有了这种小鼠模型，我们可以操纵或监测神经活动，以全面研究小鼠如何引起自识别样行为背后的神经回路机制。”
该研究发表在杂志上神经元。
