这不仅仅是因为他们非常善于预测体育赛事的结果。
章鱼是低调的噩梦素材。
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如果章鱼不存在的话，它们可能会成为伟大的科幻生物。它们超级， 有时，老实说，单是触手的数量就已经达到了《神秘博士》反派级别的怪异程度。
如果要用更科学的解释来解释，那么为什么章鱼如此与众不同呢？原因之一是它们是编辑大师——不是 IFLScience 里的那种（虽然这会给办公室增添一些有趣的内容），而是它们自己的 RNA。
是蛋白质生产的关键分子；分子生物学的中心法则是保存指令，这些指令被复制到信使 RNA (mRNA) 中。核糖体，又称细胞蛋白质工厂，读取 mRNA 并将代码翻译成氨基酸链，进而变成蛋白质。
根据这一原则，蛋白质唯一可能改变的方式是通过 DNA 突变，这可能需要很长时间，因此如果你需要快速适应周围环境，这种方法并不理想。与其他头足类动物一样，章鱼可以暂时将生物学理论放在一边，编辑其 RNA。
人类也能够编辑 RNA，但这很少导致蛋白质氨基酸结构的变化。相比之下，像长鳍鱿鱼大多数情况下，通过 RNA 编辑成功地重新编码蛋白质结构。
研究人员认为这就是章鱼如此适应周围环境的原因。
章鱼研究人员 Michaella Pereira Andrade 和 Tatiana Leite 告诉记者：“DNA 序列并非只能产生一种蛋白质，而是能够通过编辑 RNA 进行重新编码，而这种序列可以产生几种具有不同功能的蛋白质，从而提高动物适应不同情况的能力。”。
为这一理论提供证据的是学习今年早些时候加州双斑章鱼利用 RNA 编辑来适应温度变化。
在数周的时间里，让野生捕获的章鱼适应温水或冷水。然后，他们将章鱼的 RNA 转录本与原始 DNA 进行比较，以查看之前建立的编辑位点是否发生了 RNA 编辑，结果发现了大量变化。
“温度敏感编辑发生在我们站点的约三分之一（超过 20,000 个独立站点）中，所以这不是个别现象；这是一个全球现象，”共同资深作者 Eli Eisenberg 在一篇陈述。
研究人员还发现，在寒冷的环境中，编辑的水平更高，而且被编辑的蛋白质往往是神经蛋白，这表明章鱼改变其 RNA 的原因之一是当周围环境变冷时保持神经活动。
尽管章鱼仍然严格居住在地球上，但它们适应性强的大脑也可以为外星智慧生物的样貌提供线索。要了解更多信息，请查看《好奇》第 8 期其中 IFLScience 采访了研究章鱼感知能力的研究人员。
