2016 年异常严重的风暴造成了南半球春季以来南极海冰融化最快的速度。这可以解释为什么今年早些时候南极洲的海冰范围创下历史新低。
卫星图像显示，从 2016 年 9 月到 12 月，南极海冰的面积平均每天减少 75,000 平方公里，几乎相当于南卡罗来纳州的面积。比之前记录的融化速度快 18%研究人员 6 月 20 日在网上报告称，每年的这个时候，速度比平均速度快了近 50%。地球物理研究通讯。
通常情况下，南极洲周围的海冰环会在一年内扩张和收缩，通常在 9 月份达到约 1800 万平方公里的峰值，然后到2月份减少至约300万。自 1979 年开始卫星监测以来，特定年份的海冰平均面积有所增加。因此，科学家们对今年海冰收缩如此之大感到惊讶。 1月份面积达404万平方公里（SN 在线：2017 年 2 月 17 日）并不断缩小，到3月初已降至约200万平方公里。
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薄冰去年春天和夏天，在南半球，南极海冰被削减到卫星所见过的最小面积。NASA 科学可视化工作室，Reto Stockli/GSFC/NASA、JAXA |
马里兰州格林贝尔特美国宇航局戈达德太空飞行中心的气候科学家沃尔特·迈耶（Walt Meier）没有参与这项工作，他说，这项新研究首次全面分析了这种急剧下降的原因。研究人员检查了天气数据，发现2016年9月、10月和11月期间，一系列特别强烈的风暴席卷了南大洋。强风会吹碎仅约一米厚的脆弱海冰，并用暖空气轰击它。 。总之，这加速了通常春天的融化。
“人们对我们说，‘全球变暖正在开始吗？’”该研究的合著者、英国南极调查局的气候学家乔什·特纳说。但不可能将一个奇怪的季节归咎于人为的气候变化，因为科学家们追踪海冰范围的时间只有几十年，而且每年的变化可能很大。
“最大的收获是南极海冰变化很大，”迈尔说。 “它有很高的高点和很低的低点，直到现在我们可能还没有看到它的全部范围。或者也许现在还没有。”
