为了在巴拿马西部的魁北省玉米菌森林的水洗，低营养的土壤中逛逛，一种树种蕨类植物将其死去的叶子重新塑造，使它们变成根。
伊利诺伊大学乌尔巴纳·坎佩恩恩（Urbana-Champaign）的热带森林生态学家詹姆斯·达林（James Dalling）说，这一发现“完全是偶然的”。 2019年，达林及其同事正在探险，以研究热带针叶树的根源podocarpus当团队遇到密集的刷子时，获得营养Cyathea Rojasiana树蕨。研究人员试图将死去的蕨类植物移开，发现叶子植根于地面。达林说：“如果我们实际上不是在土壤中挖掘的话，我们将错过它。”
挖掘顽固的叶子发现他们静脉的尖端发芽了，团队在1月18日报告生态。
cyathea众所周知，树蕨dead它们周围，这可能会抵御攀登藤蔓或使蕨类植物与泥泞的温度隔离开来。因为C Rojasiana与其他树蕨相比，相对较短，当它的叶子死亡和下垂时，它们会碰到地面。达林怀疑蕨类植物使用其枯萎的叶子来寻找营养袋，而不是投资资源从头开始建立新的根源。
达林（Dalling）的团队挖出了一些绿叶根，然后回到实验室中，将它们植入锅中，含有稳定的氮形式，称为氮15。研究人员报告说，后来的根部解剖表明，它们将营养成分拉到植物中，表明该结构起源于根。
许多其他植物用叶子或根部做奇怪的事情。步行蕨（秋海植物根瘤菌例如，美国东部可以通过从叶子的尖端发芽新植物来繁殖。达林（Dalling克鲁斯植物，爬上其他植物。但C. Rojasiana是世界上唯一已知将其枯叶恢复生命的植物。
“我从来没有听说过任何其他蕨类植物，或者就此而做其他任何土地植物，”达勒姆新罕布什尔大学的植物学家艾琳·西格尔（Erin Sigel）说。
新热带蕨类植物专家罗宾·莫兰（Robbin Moran）同样惊呆了。 “我以前没有在蕨类植物或其他植物中听说过这一点，”莫兰说，现在从布朗克斯的纽约植物园退休。 “很奇怪。”
Dalling计划与植物解剖学家合作，以更好地了解根部的结构，并希望探究它们的菌根真菌，这些真菌在某些植物的根源如何吸收营养中发挥作用。他说：“我现在真的很好奇。” “这些根中有真菌吗？”
