研究表明，大腦中的真菌感染可能與阿茲海默症有關

一種簡單的腦真菌可能是某些形式背後的原因一項有爭議的新研究表明，在發現相同類型的真菌感染後大腦受到退化性疾病的影響。 雖然結果很有趣，目前正在探索抗真菌治療，但批評者表示，現在判斷這是否是阿茲海默症的眾多潛在原因之一還為時過早。

報告總結道：“AD [阿茲海默症] 可能是一種真菌疾病，或者真菌感染是該疾病的危險因素，這為這些患者的有效治療開闢了新的視角。”出版於科學報告。“如果不及時治療，這種疾病的緩慢進展與真菌感染的慢性性質非常吻合。此外，炎症和免疫系統的激活可能是由傳染性真菌引起的。”

由西班牙馬德里大學路易斯·卡拉斯科 (Luis Carrasco) 領導的分子生物學家團隊檢查了 25 具屍體的大腦，其中 14 具患有退化性疾病。 所有 14 個大腦都被發現有相同的真菌，而其他 11 個健康的大腦則根本沒有顯示出這種真菌的痕跡。 即使樣本量如此小，這也具有很強的相關性，該團隊正在試圖弄清楚這意味著什麼。

現階段，尚不清楚真菌是否會導致疾病，反之亦然，但它有可能為醫生提供明確的治療目標。 已經有許多抗真菌藥物治療可用於各種病症，其中一種可以用於治療或減緩阿茲海默症的進展。

科學家已經了解畸形蛋白質如何殺死大腦中的神經細胞，產生大量死亡組織，導致阿茲海默症的影響。 這些流氓蛋白質是否只是老化的自然結果，還是有一些外部原因還有待觀察，而迄今為止累積的研究機構尚未以某種方式得出結論。

正如其他研究人員指出的那樣，真菌似乎不太可能是所有癡呆症病例背後的原因——先前的研究已經發現了遺傳聯繫，這表明基因缺陷而不是外部因素是罪魁禍首。作為經濟學家解釋：

「倫敦大學學院的神經科學家約翰哈迪指出，阿茲海默症的一個（儘管罕見）病因已被充分了解。在一些不幸的家庭中，這種疾病似乎是一種遺傳性疾病，由三個基因之一的突變引起如果真菌感染是最終原因，那麼這些基因突變必然會使它們的攜帶者非常容易受到感染，以至於100% 的人最終都會被感染——他認為卡拉斯科結果的明確性也讓哈迪產生了懷疑。

不過，如果這個結果是正確的，那麼這種相關性仍然有可能相反，即阿茲海默症使大腦容易受到真菌感染。

希望進一步的研究能夠確定真菌感染對阿茲海默症發展的影響（如果有的話）。 卡拉斯科的研究小組現在想要試驗抗真菌藥物，看看它們是否對生物體內疾病的發作有影響。