對衰老的腸道有益的東西也可能對衰老的大腦有益。第一項針對雙胞胎的此類研究發現，每天服用蛋白質和益生元補充劑可以提高 60 歲以上人群的記憶力測試分數。
這些發現值得深思，特別是當使用相同的視覺記憶和學習測試來檢測早期跡象時疾病.
這項雙盲試驗涉及兩種廉價的植物纖維益生元，這些益生元在世界許多國家的櫃檯上都有販售。益生元是不易消化的消耗品，有助於刺激我們的腸道微生物。
一種叫做菊粉，它是果聚醣類的膳食纖維。另一種叫做低聚果糖(FOS)，它是一種植物碳水化合物，通常用作天然低熱量甜味劑。
為了測試這些補充劑對老化大腦的影響，倫敦國王學院的研究人員招募了 36 對 60 歲以上的雙胞胎。
每對雙胞胎被隨機分配，其中一個雙胞胎被分配每天服用蛋白粉中的益生元，另一個則被分配每天服用一種益生元。在蛋白粉中。
在不知情的情況下服用菊粉或低聚果糖的雙胞胎在三個月後的認知測試中通常得分更高。
更重要的是，每日纖維補充劑與雙胞胎腸道微生物組的輕微變化有關。有益的雙歧桿菌例如，在服用菊粉或低聚果糖的雙胞胎中，這種現象更為豐富。
對小鼠的研究表明雙歧桿菌 減少認知缺陷透過調節腸腦連結。
“我們很高興在短短 12 週內看到這些變化。這對於增強老年人的大腦健康和記憶力具有巨大的希望。”說倫敦國王學院老年醫學研究員 Mary Ni Lochlainn 在三月發表了研究結果。
“解開腸腦軸的秘密可以為更健康、更長久地生活提供新方法。”
國王學院是英國最大的成人雙胞胎登記處的所在地，雙胞胎研究在區分遺傳和環境對人類健康的影響方面非常有價值。
過去對囓齒動物的研究建議高纖維補充劑，如菊粉和低聚果糖，可以「餵養」結腸的微生物群，讓「好」細菌茁壯成長。
。一些專家現在對結果深信不疑，他們參考腸道作為人體的「第二個大腦」。
但這兩個神經系統如何協同工作仍然是個謎。
倫敦國王學院最近的雙胞胎研究表明，食用某些「健腦食品」可能是治療認知能力下降的一種有希望的方法。
但是，雖然益生元可能會改善老化大腦認知功能的某些方面，例如記憶力和處理時間，但似乎並沒有顯著的身體益處。
儘管菊糖和低聚果糖是維持肌肉骨骼的重要因素，但服用高纖維補充劑的老年雙胞胎的肌肉損失並沒有改善。
“這些植物纖維價格便宜，可以在櫃檯上買到，在這個現金短缺的時期可以讓很多人受益。它們也安全且可以接受。”說KCL 的老年病學家 Claire Steves。
“我們的下一個任務是看看這些影響是否會在更長的時間內、在更大的人群中持續存在。”
參與目前試驗的雙胞胎大多是女性，儘管研究人員根據研究結果中的性別差異進行了調整，但他們承認 KCL 的雙胞胎隊列中可能存在一些選擇偏差。
也就是說，女性更容易罹患阿茲海默症，像目前這樣的研究支持了新出現的觀點，即認知能力下降是由，但也可能涉及外在因素。
腸道參與了許多身體“餡餅”，包括免疫系統和中樞神經系統。為其微生物群提供一定的營養益生元和益生菌可以打開治療多種疾病的大門。
該研究發表於自然通訊。
本文的早期版本於 2024 年 3 月發布。
