哈伯開始了一項新的觀測任務：利用宇宙中一些最大質量的物體－星系團來研究宇宙最遠的範圍。
這張新發布的圖片展示瞭如何做到這一點。
中心是阿貝爾 370，這是一個由數百個星系組成的星系團，距離地球約 40 億光年。在它周圍排列著數以千計的星系，這些星係以前從未見過，甚至位於更遠的太空深處。
我們現在能看到它們的原因是阿貝爾 370。，創造出巨大的重力場。
（NASA、ESA、A. Koekemoer、M. Jauzac、C. Steinhardt 和 BUFFALO 團隊）
當該場後面的光穿過它時，引力非常強，以至於會彎曲光的路徑。這會產生一種放大效果，稱為重力透鏡效應，使我們能夠看到通常看不到的物體。
Abell 370 是這些星團中的第一個。
任何具有巨大質量的物體都可以產生天文學家可以使用的引力透鏡。質量越大，鏡片越強。
就 Abell 370 而言，透鏡效應非常強烈，以至於它可以揭示即使是哈伯敏感的遠程儀器也無法瞥見的星系。
這是一項新調查所利用的效應。超越超深前沿領域與遺留觀察（水牛）將更深入觀察哈伯太空望遠鏡早期研究的六個區域前沿領域透過關注星系團來觀察它們背後的情況進行調查。
（NASA、ESA、A. Koekemoer、M. Jauzac、C. Steinhardt 和 BUFFALO 團隊）
在影像中，你可以看到阿貝爾370中的星系。藍色的星係是較小的螺旋星系，就像銀河系一樣，擁有更年輕的恆星群。較暗、較黃的星系較古老，恆星數量也逐漸老化。
Abell 370 後面的星系看起來像模糊的光線。最壯觀的位於中心的左下角，被暱稱為“龍”（可能是因為它與中國龍相似），它的頭向左。它由同一個螺旋星系的五張影像組成，並被重力透鏡放大和拉伸。
天文學家可以透過觀察這些圖像來了解更多關於被塗抹的星系的資訊——這就是 BUFFALO 的目標。
透過使用重力透鏡，丹麥尼爾斯·玻爾研究所和英國達勒姆大學的研究人員希望更多地了解宇宙中質量最大、最亮的星系何時形成，以及這種形成如何與暗物質聚集聯繫起來。
他們將試圖弄清楚星系在宇宙誕生後的前 8 億年內形成的速度有多快。，並嘗試更深入地了解透鏡星系團的演化及其內部的暗物質。
第一步將繪製暗物質圖。這也是鏡頭可以幫助解決的問題。更強的透鏡效應意味著更強的引力，一旦減去場中星系的引力，剩下的就是暗物質。
“通過擴大我們在每個星團周圍繪製的區域，我們將顯著提高對星團放大倍率的估計，這是研究布法羅將發現的遙遠星系的強制性步驟，”天文物理學家瑪蒂爾德·若扎克說達勒姆大學河外天文學中心的教授。
“此外，BUFFALO 將使我們能夠精確地繪製這些巨大星團中暗物質的分佈，從而追踪它們的進化歷史，這是當今進化理論中缺失的信息。”
BUFFALO 巡天計劃在 101 個哈伯軌道上進行，相當於望遠鏡的觀測時間約為 160 小時。它將能夠比前沿領域巡天有效地探測遙遠的星系大約十倍——為我們宇宙歷史上一個鮮為人知的時期提供（放大的）線索。
不過，在我們等待的同時，您可以造訪哈伯網站仔細觀察這張高解析度圖像， 或者下載它作為壁紙。
