把椅子從北冰洋的海冰下面拉了出來。
根據美國太空總署的最新數據，北極海冰曾經是厚實而有彈性的結構，現在比以往任何時候都更薄，更容易受到季節的影響研究。
結合衛星數據和潛艇聲納，該研究表明，當今 70% 的冰蓋由季節性冰組成，這種物質在一年內形成並融化，而不是更厚的固定冰。
雖然較年輕的海冰確實生長得更快，但覆蓋範圍越大並不總是越好。 季節性海冰，無論面積有多大，都無法超越年老和體積的持久性。
由於基礎更加脆弱，北極海冰將越來越受到風和天氣變化的影響。 到了夏季，特別是隨著全球暖化繼續使我們的季節和海洋變暖，它也將更容易融化。
“北極的厚度和覆蓋範圍現在主要由季節性冰的生長、融化和變形決定，”說主要作者、美國太空總署科學家羅恩·郭（Ron Kwok），來自加州帕薩迪納噴射推進實驗室。
並非所有海冰的行為都相同。 每經歷一個融化季節，北極浮冰的品質都會改變。
多年冰是指持續兩年以上的海冰，其特徵相當獨特。 年輕的季節性海冰厚度僅約兩公尺（6.6 英尺），通常在夏季融化，而多年冰則不同。更厚、更強、更粗糙在自然界。
它的含鹽量也少得多——以至於早期的北極探險家常常將其融化以獲取飲用水——而且含鹽量越少，就越不容易融化。
現代衛星感測器現在已經非常發達，可以從遠處找出這些差異。
自 1958 年以來，該研究揭示北極冰蓋厚度已減少約三分之二，較舊的冰層縮小了近 200 萬平方公里（80 萬平方英里）。
（美國太空總署地球觀測站，2011）
郭解釋說，由於許多較古老、較厚的冰已經融化，未來冰蓋破紀錄的變化將不再常見。
即使是現在，儘管地球迅速變暖，海冰最小值也沒有創下新紀錄自2012年起。
“我們已經失去了很多厚冰，由於這種冰類型的不同行為，厚度的變化將會變慢，”說郭.
但僅僅因為事情正在放緩，並不意味著最糟糕的時期已經過去。
北極冰蓋數量和品質的巨大變化使該地區對氣候變遷更加敏感，並且容易因當地天氣模式的變化而受到破壞。
例如，2013 年，季節性冰量過多，導致異常猛烈的風能夠將年輕的冰沿著海岸推上來，使其在幾個月內變得更厚。
過去，北極海冰很少融化，但現在，隨著北極氣溫不斷升高，每年都有大量多年冰融化到海洋。
這改變了多年冰與季節性冰的比例，使該地區及其生態系統面臨風險。
“薄冰和南風暖風的結合幫助該地區的海冰破裂和融化，”解釋梅琳達·韋伯斯特是美國太空總署戈達德太空飛行中心的海冰研究員。
「這個開口很重要，有幾個原因。首先，新暴露的海水吸收陽光並使海洋變暖，這會影響來年秋天海冰生長的速度。
「它還會影響當地的生態系統，例如海豹和北極熊種群，它們依賴更厚的冰雪覆蓋的海冰來築巢和狩獵。”
該研究發表於環境研究快報。
