讓你在壓力下感覺良好的食物通常對你沒有好處。但事情發生了甜蜜的轉變，科學家發現，將高脂肪飲食與某種可可搭配可以抵消一些令人不安的健康問題。
眾所周知，高壓力的發作，即使是短暫的，也會輕微地暫時損害身體動脈的功能。雖然吃高脂肪食物可能會感覺良好，但研究顯示飽和脂肪會加劇心血管系統的壓力，並延長恢復時間。
好消息是，可能有解毒劑，而且令人驚訝的是，它可以作為高脂肪餐後的甜點。
在一項針對健康成年人的隨機雙盲試驗中，伯明罕大學的研究人員表明，飲用富含抗氧化劑的可可粉可以緩解與壓力和脂肪食物相關的血管功能下降。
實驗對象包括 23 名青壯年，他們吃了兩個黃油牛角麵包、鹹黃油和切達乾酪，以及一杯全脂牛奶。
此外，大約一半的人喝了黃烷醇含量高的可可飲料，這些黃烷醇是存在於莓果、茶、蘋果、梨子和一些堅果等植物性食品中。另一半則喝黃烷醇含量低的可可飲料。
然後，參與者進行了一項普遍具有壓力的活動：心理數學測驗。
在第二次會議中，參與者重複了該實驗，如果他們之前喝了高黃烷醇版本的可可飲料，則飲用低黃烷醇可可飲料，反之亦然。
在吃完高脂肪食物和壓力事件後，研究人員發現參與者的肱動脈和頸動脈直徑都增加了。肱動脈將含氧血液輸送到身體，而頸動脈則將含氧血液輸送到大腦。
特別是，喝低黃烷醇可可的人的肱動脈需要一段時間才能恢復。在脂肪餐和壓力事件發生後 90 分鐘內，這條動脈對血流變化的反應能力仍然受損。
雖然這種程度的損害很輕微，但未來心血管事件的風險增加 9% 至 13%。
但好消息是：那些喝高黃烷醇可可的人在某種程度上免受這些損害。與低黃烷醇組相比，他們的肱動脈對血流變化的反應方式有所改善。
“據我們所知，這是第一項研究表明，高黃烷醇可可可以減輕高脂肪飲食後壓力引起的肱動脈血流介導的擴張下降，”寫該研究的作者由生理學家羅莎琳德·貝納姆 (Rosalind Baynham) 領導。
今天，大多數吃西方飲食的人都不食用每日黃烷醇推薦量，大約相當於兩杯紅茶或綠茶。一些有限的證據顯示這些生物活性化合物可以改善心血管健康和認知功能。
還需要更多的研究，但目前的試驗支持這個假設，至少對於心血管健康而言。伯明罕實驗中使用的高劑量黃烷醇相當於兩杯綠茶、5.5 湯匙未加工的可可或 300 克（10.6 盎司）漿果。
“對於那些因為工作壓力大或時間匱乏而在壓力下傾向於尋求食物或依賴方便食品的人來說，納入其中一些小改變可能會產生真正的影響，”說來自伯明翰的生物心理學家 Jet Veldhuijzen van Zanten。
有趣的是，研究的作者並沒有發現高黃烷醇可可會影響壓力後大腦的血流量或氧合作用。未來更大樣本的實驗可能有助於澄清這一結果，特別是先前關於黃烷醇的研究已經暗示了認知益處。
“這項研究表明，飲用或食用黃烷醇含量高的食物可以作為減輕不良食物選擇對血管系統影響的策略。”說營養師卡塔琳娜·倫代羅。
“這可以幫助我們在壓力時期就吃什麼和喝什麼做出更明智的決定。”
該研究發表於食物與功能。
