專家們長期以來一直認為它就在那裡，但現在我們得到了證實？ 太平洋上還有第二塊塑膠垃圾帶，面積可能達 260 萬平方公里（100 萬平方英里），是德州面積的 1.5 倍。
就像那片漂浮的碎片北太平洋，南太平洋的這個區域是由洋流和風的旋轉混合形成的，稱為環流，將塑膠垃圾集中到一個區域。
儘管這個消息令人沮喪，但這並不完全令人驚訝：發現第二個補丁的研究團隊已經尋找了六個月，並且最近的一項研究強調了在同一海域的亨德森島被沖上的大量塑膠。
現在，研究人員已經實地考察了南太平洋垃圾帶現場並收集了樣本。
「我們發現了大量的塑料，」阿爾加利塔海洋研究基金會的海洋學家查爾斯摩爾說，告訴 ResearchGate。 “我的初步印像是，我們的樣本與 2007 年在北太平洋看到的樣本相比，大約落後了十年。”
在 Algalita 研究船上採集樣本。 圖片來源：阿爾加利塔海洋研究基金會
摩爾和他的團隊四處航行復活節島和魯濱遜漂流記島在旅途中，他們使用拖網收集塑膠廢物進行分析。
研究人員發現的大多數塑膠並不是水瓶或購物袋的形式，而是比米粒還小的塑膠碎片？ 這表明這些碎片比北太平洋的垃圾經歷了更長的旅程。
由於這些塑膠碎片非常小，因此非常困難清理，我們確實需要從一開始就阻止這些東西進入我們的海洋。
研究人員需要在正式發布他們的發現之前正確稱量和分析他們的樣本，但希望儘早得到他們的發現的消息，以便我們可以開始考慮如何解決這個問題。
從南太平洋收集的塑膠。 圖片來源：阿爾加利塔海洋研究基金會
“關於南太平洋塑料的信息很少，”海洋學家埃里克·範·塞比爾來自荷蘭烏得勒支大學的教授告訴 ResearchGate。 Sebille 沒有參與這次探險，但正在進行一個計畫來追蹤所有我們海洋中的塑料。
“幾乎沒有人去那裡，而且它的研究確實非常少。我們需要這樣的觀察來限制我們的建模，所以我很高興看到查爾斯的項目。它將很好地融入其中。”
由於塑膠在整個區域集中成較小的群體，因此需要多次穿越該地區的旅程才能了解我們所看到的全部情況，但這份新報告是問題嚴重程度的另一個跡象。
我們把百萬噸每年都有塑膠進入海洋，而且數量還在增加。 雖然您可能不認為海上的一小塊碎片值得擔心，但人們擔心它對海洋生物的影響？ 以及任何影響海洋生態系統的事物也影響到我們陸地上的。
看起來這片區域也很快就被填滿了：來自5 Gyres 研究所的海洋污染研究員馬庫斯·埃里克森(Marcus Eriksen) 沒有參加這次旅行，他於2011 年航行穿過該地區，只看到了很少的塑膠碎片。
“那種認為可以在海洋裡撒網就能解決問題的愚蠢想法已經一去不復返了。”埃里克森說。 “這團微塑膠雲在垂直和水平方向上延伸。它更像是煙霧而不是一塊。”
「透過阻止源頭，我們在清除城市霧霾方面取得了巨大進展。我們也必須為我們的海洋做同樣的事情。」
