作者約翰·史坦貝克說：“這是一種常見的經驗，晚上遇到的困難問題在睡眠委員會解決後早上就會解決。”
許多其他人聲稱他們制定了突破與創新在夢中。最近關於睡眠科學的研究顯示這些說法得到了現代科學的支持。
一個2024年學習研究表明，睡眠可以幫助我們做出更理性、更明智的決定，而不會被誤導的第一印象所左右。為了證明這一點，美國杜克大學的研究人員讓參與者參加車庫拍賣遊戲。
在實驗中，參與者翻閱了裝有不需要物品的虛擬盒子。盒子裡的東西大部分都不值錢，但有一些特殊的東西就比較值錢了。在搜尋了幾個盒子後，參與者被要求選擇他們最喜歡的盒子，並獲得相當於盒子中物品價值的現金獎勵。
當參與者必須立即決定一個盒子時，他們往往不會根據盒子的全部內容來判斷盒子，而是根據前幾個項目來判斷。換句話說，這些參與者受到他們遇到的第一個訊息的過度影響，並且沒有將後來的訊息納入他們的決策中。
當參與者第二天睡覺並做出決定時，他們做出了更理性的選擇，而箱子中貴重物品的位置似乎並沒有影響他們的決定。
在睡眠中解決問題的大腦
當我們陷入一個難題時，我們會感覺自己陷入了僵局。2019 年的一項研究發現當他們以與未解決的問題相關的聲音的形式向睡眠的大腦發出提示時，它似乎可以幫助參與者第二天解決該問題。
在這個實驗中，參與者需要解決一系列難題。在解決謎題的同時，背景中響起了獨特的聲音。在測試結束時，研究人員收集了參與者無法解決的所有難題。當參與者睡著時，研究人員播放與一些未解決的謎題相關的聲音。
第二天早上，參與者回到實驗室，試著解決前一天晚上未能完成的謎題。夜間提示的謎題的解決率更高，這表明聲音提示觸發了睡眠中的大腦來尋找該謎題的解決方案。
睡眠可以幫助我們解決問題的方法之一是發現見解進入物件和事件之間的關係。一個研究發表2023 年測試了這個想法。
研究人員讓參與者學習四種不同物品（一種動物、一個地點、一種物體和一種食物）之間的關聯，這些關聯與研究人員向他們描述的事件有關。有些關聯是明顯的配對，例如，項目 A 與項目 B 直接配對。
研究小組發現，與保持清醒狀態相比，經過一晚的睡眠後，參與者能夠更好地發現間接關聯（他們發現了 A 項和 D 項之間的微妙關聯）。這顯示睡眠讓參與者深入了解潛在的事件結構。
夢想你的創造力之路
發明燈泡的托馬斯愛迪生經常利用白天的小睡來激發他的創造力，儘管他聲稱每晚睡眠時間不超過四個小時。
當愛迪生白天小睡了，他手裡拿著一個球睡著了。
當他睡著的時候，他的手放鬆了，球掉到了地上。球撞擊地板的聲音把愛迪生驚醒了。他和其他著名思想家包括薩爾瓦多·達利聲稱正是這種過渡狀態，即清醒和睡眠之間的時刻，激發了他們的創造力。
2021年，法國科學家讓愛迪生的主張經受考驗。他們讓參與者嘗試解決數學問題。參與者不知道的是，這個問題有一個隱藏的規則，可以讓他們更快解決問題。
解決這個問題後，他們讓參與者像愛迪生一樣入睡。每個參與者手裡都拿著一個杯子，如果睡著了，杯子就會掉下來。
延遲之後，參與者重新接受了數學問題測驗。他們發現，與保持清醒或仍拿著杯子進入更深睡眠階段的參與者相比，那些進入淺睡眠狀態的參與者能夠更好地發現隱藏的規則。
在醒來和睡覺之間的這段黃昏時期，許多參與者報告說入睡痛，入睡時常見的夢境意象。
2023 年，不同的研究人員群體研究了催眠的內容是否與參與者在入睡前執行的以樹為主題的三項創意任務有關。例如，列出他們可以想到的一棵樹的所有創意、替代用途。他們發現，當催眠意象涉及樹木時，創造性地解決問題的能力就會增強，這表明意像有助於他們解決問題。
事實證明，愛迪生是對的，入睡確實是一個創造性的最佳點，而且睡在上面是有效的。
