這篇文章的作者是還有丹尼斯從雪菲爾大學和朱莉婭·波埃里奧從約克大學。它最初發佈於談話。
我們花費周圍我們一生的六年夢想- 即 2,190 天或 52,560 小時。儘管我們可以意識到在夢中經歷的感知和情緒，但我們的意識方式與清醒時不同。這就解釋了為什麼我們無法意識到自己是在夢中，並且常常將這些離奇的敘述誤認為是現實。
但有些人——清醒夢者——有能力在夢中透過「重新喚醒」清醒時的某些方面來體驗意識。他們甚至可以在夢境世界中控制並有意識地行動（想想電影中的李奧納多狄卡皮歐）盜夢空間）。
清醒夢仍然是一個未被充分研究的課題，但最近的進展表明它是清醒意識和睡眠的混合狀態。這是睡眠期間可能發生的眾多「異常」經歷之一。睡眠癱瘓另一種情況是，你醒來時會感到恐懼和癱瘓，但仍處於睡眠狀態。還有錯誤的覺醒，你相信自己已經醒來，卻發現自己其實是在做夢。
除了清醒夢之外，所有這些經歷都反映出在睡眠狀態下主觀意識的增強。為了了解更多關於這些狀態之間的轉變 - 希望還有意識本身 - 我們發起了一個大規模線上調查睡眠經驗來觀察這些不同的混合意識狀態之間的關係。
清醒夢與大腦
關於我們一半的人我們一生中至少會經歷一次清醒夢。這可能是值得期待的事情，因為它允許人們模擬期望的場景，從遇見他們一生的摯愛到贏得中世紀的戰鬥。
有一些證據表明可以誘發清醒夢，並且現在存在許多大型在線社區，用戶在其中分享在夢中獲得更大清醒的提示和技巧（例如擁有夢境圖騰，這是清醒世界中熟悉的物體，可以幫助確定您是否在夢中，或者旋轉在夢中徘徊，以防止清醒消失）。
一個最近的研究研究要求參與者詳細報告他們最近的夢，結果發現，清醒夢（與非清醒夢相比）的特徵確實是對睡眠者處於夢中的事實有更深入的了解。經歷過清醒夢的參與者也表示，他們對夢中的思想和行動有更好的控制力，有邏輯思考的能力，甚至更善於獲取清醒生活的真實記憶。
另一項研究著眼於人們做出有意識的決定的能力在清醒時以及清醒夢和非清醒夢中，我們發現清醒時和清醒夢時的意志能力有很大程度的重疊。然而，與清醒時相比，清醒夢中的計劃能力要差得多。
清醒夢和非清醒夢在主觀上肯定是不同的，這可能表明它們與不同的大腦活動模式有關。但確認這一點並不像看起來那麼容易。參與者必須整夜接受腦部掃描，研究人員必須破解清醒夢何時發生，以便他們可以將清醒夢期間的大腦活動與非清醒夢期間的大腦活動進行比較。
巧妙的研究對此進行了檢驗，設計了一種在快速動眼 (REM) 睡眠期間清醒夢參與者和研究人員之間的通信代碼，當做夢通常會發生。入睡前，參與者和研究人員就特定的眼球運動達成一致（例如，向左移動兩次，然後向右移動兩次），以表明參與者是清醒的。
透過使用這種方法，研究發現從非清醒狀態到清醒快速動眼睡眠的轉變與大腦額葉區域的活動增加。值得注意的是，這些區域與「高階」認知功能相關，例如邏輯推理和自願行為，這些功能通常僅在清醒狀態下觀察到。
觀察到的大腦活動類型，即伽瑪波活動，也被認為可以讓我們獲得不同面向的體驗；感知、情緒、想法和記憶‘捆綁’在一起成為一個完整的意識。後續研究發現電刺激這些區域會導致夢中的清醒程度增加。
另一個研究更多準確指定大腦區域參與清醒夢，並發現前額葉皮質和楔前葉等區域的活動增加。這些大腦區域與較高的認知能力有關，例如自我參照處理和代理感－再次支持清醒夢是一種混合意識狀態的觀點。
解決意識問題
如何意識大腦中出現的問題是神經科學中最令人困惑的問題之一。但它已被建議研究清醒夢可以為意識神經科學的新見解鋪路。
這是因為清醒和非清醒快速動眼睡眠是兩種狀態，我們的意識體驗明顯不同，但整體大腦狀態保持不變（我們一直處於快速動眼睡眠，經常做夢）。透過比較清醒夢和非清醒夢大腦活動的具體差異，我們可以研究可能有助於增強清醒夢中意識的特徵。
此外，透過使用眼睛訊號作為睡眠者何時處於清醒夢中的標誌，可以研究此時的神經生物學活動，以進一步了解不僅是什麼特徵和維持這種高度意識，而且還可以了解它是如何在第一階段出現的。
